Tokyo | EGINDO.co – Menteri pertanian Jepang mengatakan pada hari Selasa (3 Juni) bahwa pemerintah siap menawarkan lebih banyak beras yang ditimbun karena konsumen mengantre panjang untuk membeli gabah murah yang siap pakai yang tersedia melalui beberapa pengecer sejak akhir pekan.
Dalam perubahan kebijakan yang tiba-tiba, pemerintah minggu lalu mulai menjual beras yang ditimbun langsung ke pengecer, dengan tujuan untuk mendapatkan beras sekarung 5 kg kepada konsumen dengan harga sekitar ¥2.000 (US$14) – kurang dari setengah harga rata-rata.
Produk-produk tersebut mulai tersedia di beberapa rak toko pada akhir pekan, ketika ratusan orang mengantre selama berjam-jam di pengecer seperti Ito-Yokado dan Aeon meskipun hanya diizinkan satu karung per rumah tangga.
Harga beras yang naik dua kali lipat sejak tahun lalu, sebagian karena cuaca panas ekstrem yang memengaruhi produksi, telah menjadi perhatian utama bagi para pemilih dan pembuat kebijakan menjelang dua pemilihan penting – untuk majelis metropolitan Tokyo pada tanggal 22 Juni dan majelis tinggi parlemen pada bulan Juli.
“Saya tidak pernah menyangka harga beras yang ditimbun akan jatuh serendah ini,” kata Kazumi Uchida yang berusia 75 tahun saat mengantre di toko Ito-Yokado di Tokyo pada hari Sabtu yang hujan. “Saya hampir kehabisan beras dan mulai makan lebih banyak roti dan mi.”
Harga rata-rata supermarket turun untuk pertama kalinya dalam tiga minggu dalam tujuh hari hingga 25 Mei, tetapi hanya turun ¥25 menjadi rata-rata ¥4.260/5kg, yang menunjukkan dampak terbatas dari pelepasan beras yang ditimbun berdasarkan sistem lelang sebelumnya yang melibatkan beberapa lapisan pedagang grosir.
Menteri Pertanian Shinjiro Koizumi, yang membatalkan sistem itu setelah menjabat pada 21 Mei, mengatakan pemerintah juga dapat mempertimbangkan untuk membeli kembali beras dari pedagang grosir yang telah berpartisipasi dalam lelang tersebut sejak Maret, yang berpotensi membawa lebih banyak biji-bijian pokok ke pasar dengan harga yang lebih rendah.
Ia mengulangi bahwa pemerintah siap untuk melepaskan semua stoknya jika perlu.
“Jika kita biarkan harga beras tetap tinggi, rak-rak (toko) akan terisi beras impor,” katanya.
Masih harus dilihat bagaimana stok beras murah buatan ini akan memengaruhi harga beras “merek” asal tunggal dan produk lainnya. Produksi beras diperkirakan akan meningkat pada tahun panen 2025.
Seiring melonjaknya harga beras lokal, permintaan beras murah buatan luar negeri juga melonjak, bahkan setelah pungutan besar yang diberlakukan Jepang untuk melindungi produsen beras pokoknya, di luar kuota “akses minimum” bebas tarif.
Impor beras swasta, meski masih kecil, meningkat empat kali lipat dalam 11 bulan pertama tahun fiskal 2024 menjadi hanya di bawah 1.500 metrik ton. Tahun fiskal Jepang berlangsung dari April hingga Maret.
Data resmi untuk beberapa bulan terakhir belum tersedia, tetapi Japan Agricultural News melaporkan bahwa impor swasta melonjak menjadi lebih dari 6.800 ton pada bulan April saja.
Sumber : CNA/SL