Pangkalan Udara Volkel | EGINDO.co – Para pilot Ukraina dapat mulai berlatih menerbangkan jet tempur F-16 buatan Amerika Serikat secepatnya pada musim panas ini, demikian disampaikan menteri pertahanan Belanda kepada Reuters, sebuah langkah awal untuk memasok Kyiv dengan kemampuan jangka panjang yang kuat dalam perangnya dengan Rusia.
Sekutu NATO, Belanda dan Denmark, memimpin sebuah koalisi internasional untuk melatih para pilot dan staf pendukung, merawat pesawat, dan pada akhirnya memasok F-16 ke Ukraina. Sebelumnya, Belanda telah mengatakan bahwa mereka bertujuan untuk mulai melatih pilot Ukraina “sesegera mungkin”, namun tidak menyebutkan secara spesifik kapan pelatihan tersebut dapat dimulai.
“Musim panas ini adalah ambisi kami. Dan kita akan lihat apakah itu realistis” untuk memulai program pelatihan, kata Menteri Pertahanan Belanda Kajsa Ollongren kepada Reuters dalam sebuah wawancara.
Dia mengatakan bahwa tujuannya adalah agar program pelatihan ini dapat beroperasi penuh dalam waktu enam bulan. Denmark, yang memiliki simulator penerbangan, adalah lokasi yang memungkinkan untuk menjadi tuan rumah program ini.
Keputusan akhir belum diambil atas permintaan dari Kyiv untuk memasok puluhan F-16, kata Ollongren. Program pelatihan yang didukung oleh AS ini akan melibatkan Belgia dan Luksemburg, sementara Prancis dan Inggris telah menawarkan bantuan, katanya.
Meskipun mengadopsi F-16 tidak akan berdampak pada perang dalam jangka pendek, hal ini akan membawa Ukraina lebih sejalan dengan kemampuan militer NATO, yang “sangat penting untuk masa depan”, kata Ollongren.
“Ketika perang berakhir, Ukraina harus mampu mempertahankan diri untuk mencegah Rusia mencoba lagi. Dan saya pikir … itulah yang juga dilihat oleh Ukraina.”
“Ini adalah sistem persenjataan yang sangat kuat. Ini adalah kemampuan yang sangat kuat. Tapi itu tidak akan tersedia dalam waktu dekat dan Presiden (Volodymyr) Zelenskyy, tentu saja, tahu itu,” kata Ollongren.
Dua sumber, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan kepada Reuters bahwa pelatihan akan dimulai dengan dua kelompok yang terdiri dari 12 pilot Ukraina, yang sudah berpengalaman menerbangkan MiG era Soviet. Menteri tidak menyebutkan ukuran awal dari program ini.
Hanya Sebuah Pesawat Terbang
Zelenskyy dari Ukraina mengatakan pekan lalu bahwa ia menerima tawaran “serius dan kuat” dari para pemimpin negara-negara yang siap untuk memberikan jet tempur F-16 kepada Kyiv dan sedang menunggu kesepakatan akhir dengan sekutu-sekutu utama.
Belanda, seperti anggota NATO lainnya, sedang melakukan transisi ke pesawat tempur F-35 yang lebih baru. Belanda masih memiliki 24 F-16 yang beroperasi dan lebih banyak lagi yang tidak beroperasi yang dapat ditransfer ke Ukraina.
Biasanya dibutuhkan waktu sekitar 2,5 tahun untuk menjadi pilot pesawat tempur di Belanda. Seorang pejabat AS, yang berbicara kepada Reuters dengan syarat anonim, mengatakan bahwa perkiraan waktu pelatihan masih dalam tahap finalisasi, tetapi bisa memakan waktu paling cepat empat bulan untuk mengajarkan keterampilan dasar F-16 kepada pilot Ukraina yang sudah berpengalaman.
Kolonel Laurens-Jan Vijge, pilot F-35 Belanda yang menerbangkan F-16 selama 15 tahun, termasuk beberapa misi ke Afghanistan, adalah bagian dari tim yang dibentuk untuk melatih para penerbang Ukraina.
“Dari segi penerbangan, ya, secara teknis, jika Anda seorang pilot, ini juga hanya sebuah pesawat terbang,” katanya kepada Reuters di pangkalan udara Volkel di Belanda selatan, dengan deru pendaratan pesawat jet F-35 sebagai latar belakangnya.
Pilot Ukraina harus belajar bagaimana mengoperasikan apa yang disebut ‘throttle dan stick’ F-16.
“Itu berarti bahwa baik pada throttle yang Anda gunakan untuk mempercepat dan pada tongkat untuk mengendalikan pesawat, ada banyak tombol yang Anda gunakan untuk mengoperasikan semua avionik. Biasanya pada peralatan Soviet, hal itu tidak ada, atau setidaknya tidak terlalu banyak,” katanya.
Kursus ini akan mencakup pelatihan bahasa dan “pelatihan simulator di mana mereka belajar bagaimana menangani subsistem yang berbeda di pesawat,” katanya. “Dan itu sebelum Anda mulai berbicara tentang cara mengoperasikannya sebagai platform senjata. Jadi, itu benar-benar bagian terakhir dari pelatihan ini.”
Sumber : CNA/SL
