Oslo | EGINDO.co – Kiper Bodo/Glimt, Nikita Haikin, telah diberikan kewarganegaraan Norwegia, membuka jalan bagi potensi pemanggilan ke tim nasional untuk Piala Dunia 2026.
Pemain berusia 30 tahun ini, yang lahir di Israel dan dibesarkan di Rusia, telah tinggal di Norwegia sejak bergabung dengan klub Arctic Circle pada tahun 2019, sebuah masa singkat yang sempat dijalani di tim Inggris Bristol City pada tahun 2023. Meskipun Haikin mewakili Rusia di berbagai level junior, pernikahannya dengan warga negara Norwegia dan masa tinggalnya selama lima tahun membuatnya memenuhi syarat untuk proses naturalisasi.
Haikin telah menjadi pemain kunci dalam dominasi Glimt baru-baru ini di liga utama Norwegia, memberikan kehadiran yang dapat diandalkan selama kampanye perebutan gelar dan perjalanan mereka di Eropa, termasuk menyelamatkan penalti penting di Lazio yang membawa mereka ke semifinal Liga Europa musim lalu.
Ketersediaannya akan menimbulkan dilema bagi manajer Norwegia, Stale Solbakken. Haikin diperkirakan akan bersaing dengan Orjan Nyland untuk posisi kiper utama. Nyland, 35, telah menjadi pilihan utama tim nasional tetapi kesulitan mendapatkan waktu bermain yang konsisten di klub Spanyolnya, Sevilla.
Sekretaris Jenderal Federasi Sepak Bola Norwegia (NFF), Karl-Petter Loeken, mengatakan bahwa dokumen harus diselesaikan sebelum pemain tersebut dapat mewakili Norwegia, karena FIFA harus menyetujui perubahan badan pengatur nasional.
“Aplikasi akan dikirim segera setelah kami memiliki dokumentasi yang diperlukan,” kata Sekretaris Jenderal Federasi Sepak Bola Norwegia (NFF), Karl-Petter Loeken kepada penyiar nasional NRK. “Setelah FIFA menyetujui aplikasi tersebut, dia akan memenuhi syarat untuk tim nasional Norwegia.”
Norwegia lolos ke Piala Dunia pada bulan November untuk pertama kalinya sejak 1998 dengan Solbakken dijadwalkan untuk mengumumkan skuad final mereka pada 1 Juni.
Sumber : CNA/SL