Dubai | EGINDO.co – Ketika hujan lebat menyebabkan air membanjiri rumahnya di Dubai, Riaz Haq memperkirakan ketinggian air akan turun setelah hujan berhenti. Namun bukannya turun, air justru naik semakin tinggi.
“Kami pergi tidur, airnya setinggi setengah meter,” kata pengacara Inggris itu, mengingat badai yang terjadi pada Selasa (16 April) yang membanjiri rumah, mal, kantor, dan jalan.
“Kami terbangun dan ketinggiannya satu meter. Mobil saya terendam, air setinggi pinggang. Semuanya hancur.”
Haq, istrinya dan anjing mereka menghabiskan lebih dari dua hari terjebak di lantai atas rumah dua lantai mereka sebelum mereka akhirnya diselamatkan oleh perahu tetangga pada hari Kamis.
Pasangan tersebut, yang hanya mampu menyelamatkan sedikit roti dan makanan ringan, tidak makan hampir sepanjang waktu, hanya bertahan hidup dengan beberapa botol air.
“Kulkas, freezer, bahkan mobil saya terapung. Semuanya terapung,” katanya kepada AFP. “Saya punya mobil baru. Semuanya rusak.”
“Ini adalah situasi bencana alam. Tidak ada yang siap menghadapi pembantaian sebesar ini,” tambahnya.
Selama cobaan berat yang dialami Haq, istri dan tetangganya – sekitar 18 keluarga di komunitas perumahan pinggiran kota – terlalu takut untuk menyeberang melalui air yang setinggi pinggang dan berbau, karena takut tersengat listrik.
“Air Terkunci”
Kegagalan saluran air terbukti menjadi hambatan besar bagi upaya pemulihan di negara gurun tersebut, dengan banjir yang terus-menerus menutup jalan-jalan di sekitar Dubai beberapa hari kemudian.
Jalan yang tidak dapat dilalui telah mempengaruhi layanan dasar, supermarket tidak dapat mengisi kembali persediaan barang dan banyak karyawan kesulitan mencapai tempat kerja mereka.
Bandara Dubai, yang merupakan bandara tersibuk di dunia bagi penumpang internasional, sangat menderita akibat kekurangan staf sehingga pembatalan dan penundaan penerbangan diperkirakan akan terus berlanjut hingga akhir pekan.
Karim Elgendy, direktur asosiasi di konsultan teknik Buro Happold, mengatakan drainase untuk air hujan belum banyak dimasukkan dalam perencanaan kota, yang sebagian besar baru berumur beberapa tahun.
“Pasti ada yang memveto hal ini karena hujan jarang turun. Percakapan ini, menurut saya, ketika terjadi, singkat saja,” katanya kepada AFP.
“Air terkunci. Kalau permukaannya keras seperti jalan raya atau bandara, kemana perginya? Tanahnya terlalu keras (menyerap air),” tambah Elgendy.
Tanpa drainase untuk kelebihan air, pihak berwenang mengandalkan truk pompa untuk menyedotnya dengan selang raksasa dan mengusirnya.
Elgendy menyebut ini sebagai tindakan sementara. Namun dia mengatakan sangat sulit memasang sistem stormwater setelah infrastruktur dibangun.
“Ketika sebuah kota dibangun dengan cara tertentu, perbaikan pengelolaan air hujan hampir mustahil dilakukan,” katanya.
“Merek Dubai”
Empat orang tewas setelah hujan lebat yang pernah tercatat di UEA yang kaya minyak, termasuk dua wanita Filipina yang mati lemas di dalam kendaraan mereka saat banjir di Dubai.
Perubahan iklim akan membuat kejadian cuaca ekstrem lebih sering terjadi, Elgendy memperingatkan, seraya mengatakan bahwa badai tersebut – yang menyebabkan hujan selama dua tahun di negara Teluk tersebut – konsisten dengan dampak pemanasan global.
“Apa yang disoroti oleh insiden khusus ini adalah perhitungan historis (apakah akan memasang sistem air hujan) telah berubah, karena ada biayanya,” katanya.
“Ada juga kerugian reputasi. Pemandangan landasan pacu dan pesawat lepas landas di air – menurut saya itu tidak konsisten dengan Brand Dubai,” tambahnya, mengacu pada rekaman pesawat yang meluncur melalui genangan air yang dibagikan secara luas pada hari Selasa.
Presiden UEA Sheikh Mohamed bin Zayed telah memerintahkan keluarga-keluarga yang berisiko untuk dipindahkan ke tempat yang aman dan mengarahkan studi mendesak terhadap infrastruktur negara tersebut.
Meskipun Haq merasa yakin dengan dukungan tersebut, ketidakpastian masih tetap ada.
“Kami tidak tahu kapan kami bisa kembali normal,” katanya.
“Mereka menggunakan truk tangki untuk membuang air. Ini akan memakan waktu berhari-hari. Tapi saya yakin pihak berwenang akan melakukan apa pun untuk membawa kami kembali ke rumah kami.”
Sumber : CNA/SL