Charleston | EGINDO.co – Daria Kasatkina kelahiran Rusia mengatakan bahwa ia memiliki emosi yang campur aduk dalam pertandingan pertamanya sebagai petenis Australia di Charleston Open, tetapi dukungan dari penonton membantunya mengatasi rasa gugupnya untuk mengawali pertandingan dengan kemenangan.
Kasatkina harus bertanding dalam tur sebagai pemain netral setelah pemain Rusia dan Belarusia dilarang bermain di bawah bendera mereka sendiri karena invasi Moskow ke Ukraina pada tahun 2022, tetapi diberikan status penduduk tetap oleh Australia minggu lalu.
Pemain nomor 12 dunia itu menang tipis atas petenis Amerika Lauren Davis pada hari Rabu dengan skor 6-1, 6-1.
“Saya merasa aneh, tentu saja dipanggil sebagai petenis dari Australia. Saya tidak bisa menahan senyum saya. Selama pemanasan, itu sama saja,” kata Kasatkina kepada wartawan.
“Saya mendapat sambutan yang hangat dari penonton. Jadi, semuanya menghasilkan campuran emosi yang luar biasa. Tidak mudah untuk melangkah ke lapangan memainkan pertandingan pertama dengan bendera baru.”
Kasatkina, yang lahir di kota Tolyatti, Rusia bagian barat, tidak kembali ke negaranya selama lebih dari dua tahun setelah menyatakan diri sebagai gay dan menjadi salah satu dari sedikit pemain yang secara terbuka menentang perang.
Rusia telah menetapkan gerakan LGBT sebagai ekstremis dan mereka yang mendukungnya sebagai teroris, membuka jalan bagi kasus pidana serius terhadap kaum LGBT dan pendukungnya.
Kasatkina mengatakan bahwa ia mendapatkan banyak bahasa gaul Australia selama percakapan dengan rekan-rekannya dalam tur.
“Semua orang memanggil saya Aussie, Aussie, Aussie! Saya seperti ‘ya, saya memang Aussie. Apa yang lucu?’ Semua orang datang dengan senyuman dan mencoba menanyakan sesuatu kepada saya,” tambah Kasatkina.
“Hebat. Maksud saya itu reaksi yang bagus. Saya suka itu.”
Kasatkina menghadapi petenis Amerika Sofia Kenin di babak ketiga di Charleston.
Sumber : CNA/SL