Florida | EGINDO.co – Empat astronot, tiga dari NASA dan satu dari Badan Antariksa Eropa, tiba di Stasiun Luar Angkasa Internasional pada Kamis (11 November) dan merapat kapsul SpaceX Crew Dragon mereka dengan laboratorium yang mengorbit untuk memulai misi sains enam bulan.
Pertemuan itu terjadi sekitar 21 jam setelah tim dan kapsulnya diluncurkan di atas roket SpaceX Falcon 9 dari NASA’s Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida, pada Rabu malam, menyusul serangkaian penundaan cuaca yang menunda peluncuran selama seminggu. dan setengah.
Docking berlangsung sekitar pukul 18:30 EST (07:30 pada hari Jumat, waktu Singapura) sementara kendaraan Crew Dragon, dijuluki Endurance, dan stasiun ruang angkasa terbang sekitar 420 km di atas Laut Karibia timur, menurut NASA.
Awak Endurance terdiri dari tiga astronot NASA Amerika – komandan penerbangan Raja Chari, 44, pilot misi Tom Marshburn, 61, dan spesialis misi Kayla Barron, 34 – serta astronot Jerman Matthias Maurer, 51, spesialis misi dari Badan Antariksa Eropa .
Setibanya di sana, kru melakukan serangkaian pemeriksaan kebocoran standar dan memberi tekanan pada ruang antara pesawat ruang angkasa sebagai persiapan untuk membuka palka ke stasiun ruang angkasa.
Para astronot akan disambut di pos terdepan yang mengorbit oleh tiga penghuninya saat ini – kosmonot Rusia Pyotr Dubrov dan Oleg Novitskiy dan astronot NASA Mark Vande Hei, yang berbagi penerbangan Soyuz dengan awak Roscosmos-nya ke stasiun luar angkasa awal tahun ini.
Di antara para pendatang baru adalah dua anggota kelas astronot lulusan terbaru NASA yang juga merupakan personel militer tugas aktif – Chari, seorang pilot uji dan jet tempur Angkatan Udara AS, dan Barron, seorang perwira kapal selam Angkatan Laut AS dan insinyur nuklir.
Komandan kedua Endeavour adalah astronot veteran Marshburn, seorang dokter medis dan mantan ahli bedah penerbangan NASA yang telah mencatat dua penerbangan luar angkasa sebelumnya ke stasiun luar angkasa dan empat perjalanan luar angkasa.
Yang melengkapi kru adalah Maurer, seorang insinyur ilmu material yang seperti Chari dan Barron melakukan penerbangan pertamanya di luar angkasa.
Baik Chari dan Barron juga termasuk di antara kelompok pertama dari 18 astronot yang dipilih untuk misi Artemis NASA yang akan datang, yang bertujuan untuk mengembalikan manusia ke bulan akhir dekade ini, lebih dari setengah abad setelah program bulan Apollo berakhir.
Tim astronot yang tiba pada hari Kamis secara resmi ditunjuk sebagai “Kru 3” – kru “operasional” penuh ketiga yang diterbangkan NASA dan SpaceX bersama ke stasiun luar angkasa setelah uji coba dua astronot pada Mei 2020.
“Kru 2” kembali dengan selamat ke Bumi dari stasiun luar angkasa pada hari Senin dengan pendaratan di Teluk Meksiko di lepas pantai Florida yang mencapai rekor 199 hari di orbit.
SpaceX, perusahaan berbasis di California yang dibentuk pada tahun 2002 oleh miliarder Elon Musk, pendiri pembuat mobil listrik Tesla, telah mencatat total 15 penerbangan luar angkasa manusia dalam 17 bulan, termasuk peluncuran astro-wisata pada bulan September dari kru sipil pertama yang dikirim ke orbit Bumi tanpa astronot profesional.
Sumber : CNA/SL