Taipei | EGINDO.co – Sebuah kapal perang Amerika Serikat berlayar melalui jalur perairan sensitif yang memisahkan Taiwan dari China pada hari Kamis (22 Agustus), kata Angkatan Laut AS, sebagai cara untuk menunjukkan “komitmen Washington untuk menegakkan kebebasan navigasi”.
China mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya, dan dalam beberapa tahun terakhir telah meningkatkan tekanan militer dengan mengirimkan lebih banyak jet tempur, pesawat nirawak, dan kapal angkatan laut di sekitar pulau tersebut.
Transit hari Kamis di Selat Taiwan sepanjang 180 km terjadi saat AS dan sekutunya telah meningkatkan penyeberangan untuk memperkuat statusnya sebagai jalur perairan internasional, yang membuat Beijing marah.
Pelayaran oleh kapal perusak berpeluru kendali kelas Arleigh Burke USS Ralph Johnson menunjukkan “komitmen Washington untuk menegakkan kebebasan navigasi bagi semua negara sebagai prinsip”, kata Armada Ketujuh Angkatan Laut AS dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
“Tidak ada anggota masyarakat internasional yang boleh diintimidasi atau dipaksa untuk menyerahkan hak dan kebebasan mereka.” Kementerian Pertahanan Taiwan mengonfirmasi bahwa kapal perang itu berlayar dari selatan ke utara, dan bahwa “tidak ada anomali yang terdeteksi di sekitar kami”.
Tentara Pembebasan Rakyat Beijing menolak transit itu sebagai “kehebohan publik” dan mengatakan Komando Teater Timurnya “mengatur angkatan laut dan udara untuk membuntuti dan berjaga-jaga terhadap pelayaran kapal AS selama seluruh proses”.
Pasukan Tiongkok “selalu waspada tinggi untuk dengan tegas mempertahankan kedaulatan nasional,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Sebuah fregat kelas Halifax Kanada bulan lalu melakukan “transit rutin melalui Selat Taiwan”, sebuah tindakan yang dikutuk oleh militer Tiongkok
Beijing mengatakan tidak akan pernah meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawa Taiwan di bawah kendalinya, dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping dalam beberapa tahun terakhir meningkatkan retorika bahwa “penyatuan” adalah “tidak dapat dihindari”.
Sebagai tanggapan, Taiwan telah memperkuat hubungan ekonomi dan politik dengan mitranya – terutama AS, penyedia senjata terbesarnya – sambil meningkatkan anggaran pertahanannya.
Pada hari Kamis, kabinet pulau itu menyetujui anggaran pertahanan tertinggi sebesar NT$647 miliar (US$20,2 miliar) untuk tahun depan, meningkat 6 persen dibandingkan dengan tahun 2024.
Presiden Lai Ching-te mengatakan bulan ini bahwa anggaran tersebut mencerminkan “tekad Taiwan untuk meningkatkan kemampuan pertahanan diri kita … untuk memastikan perdamaian dan kemakmuran”.
Jumlah tersebut masih perlu diteliti dan disetujui oleh parlemen Taiwan yang terpecah-pecah, di mana Partai Progresif Demokratik pimpinan Lai tidak lagi memegang mayoritas.
Sumber : CNA/SL