Hambantota | EGINDO.co – Sebuah kapal penelitian China yang dilengkapi dengan antena dan peralatan komunikasi berlabuh di pelabuhan Hambantota yang dikelola China di Sri Lanka pada hari Selasa (16 Agustus) meskipun ada kekhawatiran dari India dan Amerika Serikat tentang dugaan kegiatan mata-mata.
Yuan Wang 5 memasuki pelabuhan laut dalam setelah mendapatkan izin untuk memasuki perairan Sri Lanka dengan syarat tidak akan melakukan penelitian, kata pejabat pelabuhan.
Awalnya akan tiba minggu lalu, tetapi Kolombo meminta Beijing untuk menunda kunjungan menyusul keberatan oleh India, yang berbagi keprihatinan Barat tentang kegiatan China di wilayah tersebut.
Tetapi Sabtu lalu, setelah negosiasi yang intens, Sri Lanka mengumumkan putaran balik, dengan mengatakan bahwa izin telah dikembalikan untuk berlabuh di pelabuhan selatan dan tetap selama enam hari untuk mengisi bahan bakar dan menerima pasokan lainnya.
“Kami memberikan fasilitas yang sama seperti yang kami berikan ke semua negara lain,” kata juru bicara pemerintah Bandula Gunawardana kepada wartawan. “Semua negara ini penting bagi kami.”
Duta Besar China untuk Sri Lanka Qi Zhenhong mengatakan bahwa kunjungan Yuan Wang 5 adalah bagian dari “pertukaran normal antara kedua negara”.
“China dan Sri Lanka menikmati persahabatan yang luar biasa,” kata Qi kepada wartawan pada upacara penyambutan kapal.
Situs web analitik pengiriman menggambarkan Yuan Wang 5 sebagai kapal penelitian dan survei, tetapi menurut media India itu adalah kapal mata-mata penggunaan ganda.
Tidak ada band militer adat untuk menyambut kapal tersebut, tetapi sekelompok kecil penari dan penabuh tradisional Kandyan tampil di atas karpet merah.
Di dermaga juga ada beberapa anggota parlemen, tetapi tidak ada politisi senior atau pejabat tinggi lainnya yang hadir.
“Hidup persahabatan China dan Sri Lanka,” bunyi spanduk merah-putih di dek atas kapal, yang memiliki setidaknya empat antena parabola yang mengarah ke langit.
Pria berbaju putih dan celana panjang hitam berdiri di geladak sambil mengibarkan bendera China dan Sri Lanka saat kapal didorong di samping dermaga utama.
Pelabuhan Hambantota telah dijalankan oleh China sejak 2017, ketika mereka menyewanya selama 99 tahun dengan harga US$1,12 miliar, kurang dari US$1,4 miliar yang dibayarkan Sri Lanka kepada perusahaan China untuk membangunnya.
New Delhi curiga dengan kehadiran Beijing yang meningkat di Samudra Hindia dan pengaruhnya di Sri Lanka, melihat keduanya berada dalam lingkup pengaruhnya.
Baik India dan AS telah mengangkat masalah keamanan atas kunjungan kapal ke Sri Lanka, dengan New Delhi mengajukan keluhan ke Kolombo.
China telah mengatakan bahwa “sama sekali tidak dapat dibenarkan bagi negara-negara tertentu” untuk mengutip “masalah keamanan” untuk menekan Sri Lanka, terutama pada saat pulau itu menghadapi krisis ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Kegiatan kapal itu “sesuai dengan hukum internasional dan praktik internasional, dan tidak mempengaruhi keamanan atau kepentingan ekonomi negara mana pun”, kata juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin kepada wartawan.
“Mereka tidak boleh diintervensi oleh pihak ketiga.”
Sehari sebelum kedatangan kapal, India menghadiahkan pesawat pengintai Dornier 228 ke Sri Lanka dalam upaya untuk meningkatkan kemampuan pengawasan maritim pulau itu.
Kapal China diizinkan masuk ke pelabuhan dengan syarat tetap mengaktifkan Sistem Identifikasi Otomatis (AIS) selama berada di perairan Sri Lanka dan tidak melakukan penelitian ilmiah.
Menurut laporan India, Yuan Wang 5 dapat digunakan untuk pelacakan luar angkasa dan satelit dan memiliki kegunaan khusus dalam peluncuran rudal balistik antarbenua.
HUTANG SRI LANKA
Sri Lanka banyak meminjam dari China antara tahun 2005 dan 2015, dan pada tahun 2017 melepaskan kendali atas pelabuhan Hambantota, yang terletak di jalur pelayaran utama Timur-Barat.
Sri Lanka mengatakan bahwa mereka tidak mampu membayar China untuk membangun pelabuhan dan menyerahkan fasilitas dengan sewa 99 tahun.
China adalah kreditur bilateral terbesar Sri Lanka, yang memiliki lebih dari 10 persen utang luar negeri pulau itu.
Dukungan Beijing sangat penting bagi Kolombo untuk merestrukturisasi pinjaman eksternalnya agar memenuhi syarat untuk bailout Dana Moneter Internasional.
Pada 4 Agustus, Presiden Ranil Wickremesinghe “mengulangi komitmen tegas Sri Lanka terhadap kebijakan satu-China” setelah Ketua DPR AS Nancy Pelosi mengunjungi Taiwan, menyerukan “tidak mencampuri urusan dalam negeri negara”.
Sumber : CNA/SL