Manila | EGINDO.co – Kanada dan Filipina, keduanya merupakan pengkritik keras tindakan koersif Tiongkok yang semakin meningkat di Laut Cina Selatan yang disengketakan, akan menandatangani perjanjian pertahanan penting pada hari Minggu (2 November) mengenai latihan kesiapan bersama dan memperluas aliansi keamanan untuk mencegah agresi, kata para pejabat Filipina.
Kanada dan negara-negara Barat lainnya telah memperkuat kehadiran militer mereka di Indo-Pasifik untuk membantu mempromosikan supremasi hukum dan memperluas perdagangan dan investasi di kawasan tersebut. Langkah-langkah ini sejalan dengan upaya Presiden Ferdinand Marcos Jr. untuk membangun hubungan pertahanan dengan negara-negara lain guna membantu militer negaranya yang kekurangan dana menghadapi Tiongkok yang unggul secara militer di perairan yang disengketakan.
Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro Jr. akan menandatangani Perjanjian Status Pasukan Kunjungan dengan mitranya dari Kanada, David McGuinty, setelah pertemuan di Manila pada hari Minggu, kata Departemen Pertahanan Nasional di Manila.
Perjanjian tersebut akan menjadi kunci untuk mendorong tatanan internasional berbasis aturan dan melawan “upaya untuk mendefinisikan ulang norma demi keuntungan pribadi negara-negara adidaya”, ujar Teodoro kepada McGuinty di awal pertemuan mereka.
Perjanjian semacam itu menyediakan kerangka hukum bagi kunjungan pasukan asing yang membawa senjata dan bagi latihan tempur gabungan berskala besar di kedua negara.
Filipina menandatangani pakta pertahanan pertama dengan sekutu lamanya, Amerika Serikat, pada tahun 1998, diikuti oleh perjanjian serupa dengan Australia sembilan tahun kemudian.
Perjanjian dengan Kanada ini akan menjadi yang ketiga yang ditandatangani di bawah Marcos setelah perjanjian serupa dengan Jepang dan Selandia Baru.
Perundingan sedang berlangsung dengan Prancis dan Singapura untuk perjanjian serupa. Upaya juga sedang dilakukan untuk memulai negosiasi dengan Inggris dan kemungkinan dengan Jerman dan India, kata Teodoro dan pejabat lainnya.
Belum ada komentar langsung dari Tiongkok, yang menuduh Filipina sebagai “pembuat onar” dan “penyabot stabilitas regional” karena menggelar patroli gabungan dan latihan tempur dengan Amerika Serikat dan negara-negara lain di Laut Cina Selatan.
Beijing mengklaim perairan tersebut, yang merupakan jalur perdagangan utama, hampir seluruhnya meskipun ada putusan arbitrase tahun 2016 yang sebagian besar membatalkan klaim tersebut berdasarkan Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut 1982.
Tiongkok telah menolak putusan tersebut dan terus menentangnya. Tiongkok telah menggunakan meriam air dan manuver pemblokiran terhadap kapal penjaga pantai dan kapal penangkap ikan Filipina di perairan yang disengketakan, yang mengakibatkan tabrakan ringan dan cedera pada personel Filipina.
Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Taiwan juga terlibat dalam sengketa wilayah yang telah lama memanas.
Teodoro kembali mengecam tindakan Tiongkok di Laut Cina Selatan dalam pertemuan tahunan para menteri pertahanan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) dengan rekan-rekan dari Asia dan Barat pada hari Sabtu di Malaysia.
Ia mengecam pengumuman Tiongkok baru-baru ini yang menyatakan akan membangun “cagar alam” di Beting Scarborough, wilayah perikanan yang kaya yang diklaim oleh Manila dan Beijing.
“Bagi kami, ini adalah upaya terselubung untuk menggunakan kekuatan militer dan ancaman penggunaan kekuatan, yang merongrong hak-hak negara-negara kecil dan warga negaranya yang bergantung pada kekayaan perairan ini,” kata Teodoro.
Kanada mengkritik rencana Tiongkok ketika diumumkan pada bulan September, dengan mengatakan bahwa rencana tersebut menentang “upaya untuk menggunakan perlindungan lingkungan sebagai cara untuk mengambil alih” Scarborough.
Ketika kapal-kapal Tiongkok mencoba mengusir kapal-kapal Filipina secara paksa di beting tersebut, juga pada bulan September, Kanada menyatakan kekhawatirannya, mengkritik “penggunaan meriam air yang berbahaya oleh Tiongkok”, yang melukai seorang petugas perikanan sipil Filipina selama konfrontasi di Scarborough.
Duta Besar Kanada untuk Manila, David Hartman, mengatakan negaranya telah “vokal dalam menghadapi tindakan provokatif dan melanggar hukum Republik Rakyat Tiongkok di Laut Cina Selatan dan Laut Filipina Barat” dan “akan terus melakukannya”.
Tahun lalu, Kanada menandatangani perjanjian kerja sama pertahanan dengan Filipina. Perjanjian lain yang ditandatangani di Ottawa pada tahun 2023 memberi Filipina akses ke data dari “Sistem Deteksi Kapal Gelap” Kanada, yang memanfaatkan teknologi satelit untuk melacak kapal ilegal bahkan jika mereka mematikan perangkat pemancar lokasi.
Penjaga pantai Filipina telah menggunakan teknologi Kanada untuk melacak kapal penjaga pantai dan kapal penangkap ikan China di Laut Cina Selatan.
Sumber : CNA/SL