Tokyo | EGINDO.co – Perdana Menteri Kanada Mark Carney dijadwalkan tiba di Jepang pada hari Jumat (6 Maret) untuk pemberhentian terakhir dari tur tiga negara Asia-Pasifiknya yang juga membawanya ke India dan Australia.
Kunjungan ini merupakan bagian dari upaya Ottawa yang lebih luas untuk mendiversifikasi perdagangan dan memperkuat kemitraan di seluruh Indo-Pasifik, mengurangi ketergantungan pada Amerika Serikat seiring intensifikasi persaingan global.
Di Tokyo, ia dijadwalkan bertemu dengan Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi untuk pembicaraan yang bertujuan memperdalam kerja sama di sektor ekonomi utama dan di bidang keamanan dan pertahanan, termasuk dukungan untuk Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.
Carney telah menggambarkan kunjungan ini sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk menyatukan apa yang disebut “kekuatan menengah” di tengah meningkatnya persaingan antara negara-negara besar.
Kunjungan ini mengikuti pesan yang disampaikannya di Forum Ekonomi Dunia di Davos pada bulan Januari, di mana ia mengatakan: “Di dunia persaingan kekuatan besar, negara-negara di antaranya memiliki pilihan: bersaing satu sama lain untuk mendapatkan dukungan atau bergabung untuk menciptakan jalur ketiga yang berdampak.”
Ia telah mendesak negara-negara yang bukan negara adidaya tetapi memiliki pengaruh ekonomi atau diplomatik yang signifikan untuk bekerja sama guna memperkuat stabilitas global dan menjunjung tinggi nilai-nilai bersama, dan Jepang merupakan pusat dari visi tersebut.
Kei Koga, profesor madya di Universitas Teknologi Nanyang di Singapura, mengatakan: “Jepang memiliki kemampuan ekonomi, dan kehadiran diplomatik yang kuat di Pasifik. Dan mereka (Kanada dan Jepang) memiliki nilai-nilai yang sama… seperti demokrasi dan hak asasi manusia.”
Dasar Yang Kokoh
Kanada dan Jepang memiliki hubungan ekonomi yang telah lama terjalin, didukung oleh perdagangan dan investasi yang kuat.
Jepang adalah investor asing terbesar keempat Kanada setelah AS, Inggris, dan Tiongkok, dan mitra dagang terbesar kelima berdasarkan volume produk, menurut data resmi.
Ekspor utama Tokyo ke Kanada meliputi mobil, mesin, dan peralatan medis, sementara Ottawa mengekspor canola, gandum, daging sapi, daging babi, mineral, dan, semakin meningkat, energi ke Jepang.
Tahun lalu, Tokyo mulai mengimpor gas alam cair (LNG) dari Ottawa untuk mendiversifikasi pasokan energinya.
Mitsubishi Corporation, salah satu perusahaan perdagangan terbesar di Jepang, memegang 15 persen saham dalam proyek LNG Canada senilai C$40 miliar (US$29 miliar) di British Columbia.
“Yang paling dikhawatirkan masyarakat Jepang saat ini adalah biaya hidup dan inflasi,” kata Tomoo Kikuchi, profesor di Universitas Waseda, seraya mencatat bahwa akses yang andal terhadap sumber daya alam mendukung produksi dan harga.
“Karena apa yang terjadi sekarang di Timur Tengah, saya pikir penting bagi Jepang untuk memiliki sumber impor LNG dan minyak lainnya,” tambahnya.
Kerja Sama Keamanan
Kedua negara juga memperkuat hubungan keamanan mereka di tengah meningkatnya ketegangan regional.
Di bawah strategi Indo-Pasifik Kanada, Ottawa telah bergabung dalam latihan keamanan maritim di perairan Asia dan menandatangani perjanjian transfer teknologi pertahanan dan berbagi informasi dengan Tokyo.
Namun, beberapa komentator menggambarkan keterlibatan Kanada sebagai sesuatu yang parsial dan ad hoc.
“Kanada adalah anggota NATO (Organisasi Pakta Atlantik Utara), dan perspektif keamanan mereka mungkin bergeser ke sisi Eropa,” kata Koga.
“Jadi dalam hal itu, akan sulit untuk memahami sejauh mana Kanada benar-benar dapat berkomitmen secara militer di Indo-Pasifik di masa depan.”
Keseimbangan Kekuatan
Kanada dan Jepang sama-sama menghadapi tekanan dari kekuatan yang lebih besar – terutama Amerika Serikat dan Tiongkok.
Mereka telah lama terjebak dalam apa yang disebut analis sebagai “gangguan Washington”, dipaksa untuk bereaksi terhadap pergeseran kebijakan perdagangan dan keamanan AS. Kedua negara telah menghadapi tarif AS, bersamaan dengan tekanan dari Washington untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan.
Pada saat yang sama, Kanada telah meningkatkan keterlibatan selektif dengan Tiongkok di bidang ekonomi tertentu karena berupaya mengurangi ketergantungan pada AS, sementara Jepang terus mengelola ketegangan dengan Beijing, termasuk terkait Taiwan dan keamanan regional.
Carney dan Takaichi sebelumnya bertemu di sela-sela pertemuan para pemimpin APEC di Korea Selatan pada November tahun lalu, di mana mereka membahas perluasan kerja sama ekonomi dan penguatan hubungan di Indo-Pasifik.
Perundingan di Tokyo pada hari Jumat dan Sabtu akan menjadi pertemuan puncak bilateral formal pertama mereka di Jepang.
Dengan latar belakang pergeseran kebijakan AS dan ketegangan regional, pertemuan ini akan menguji apakah Kanada dan Jepang dapat menerjemahkan kepentingan bersama mereka ke dalam strategi kekuatan menengah yang praktis – strategi yang dapat mempertahankan posisinya di tengah persaingan antara kekuatan-kekuatan terbesar di dunia.
Sumber : CNA/SL