Rabat | EGINDO.co – Kamerun mencetak satu gol di setiap babak untuk mengalahkan Afrika Selatan 2-1 di babak 16 besar Piala Afrika pada hari Minggu dan melaju ke perempat final melawan tuan rumah Maroko.
Kamerun, juara lima kali, terbukti terlalu kuat di Stade El Barida saat mereka mempertahankan jalur kesuksesan Piala Afrika untuk menebus kegagalan mereka lolos ke Piala Dunia tahun ini di Amerika Utara.
Gol dari Junior Tchamadeu dan striker remaja Christian Kofane memastikan kemenangan penting bagi Singa Tak Terkalahkan meskipun mereka harus berjuang keras untuk mengejar ketertinggalan di menit-menit akhir ketika Afrika Selatan mencetak satu gol melalui pemain pengganti Evidence Makgopa dua menit sebelum pertandingan berakhir.
Sebelumnya pada hari Minggu, Maroko memastikan tempat mereka di perempat final dengan kemenangan 1-0 atas Tanzania, juga di Rabat.
Afrika Selatan memulai pertandingan dengan baik dan memiliki dua peluang bagus untuk unggul lebih awal. Lyle Foster menyundul bola melebar dari tendangan bebas pada menit kedua, dan Relebogile Mofokeng berhasil lolos setelah pertahanan Che Malone yang buruk, namun kemudian tendangannya melambung di atas gawang padahal hanya tinggal berhadapan dengan kiper.
Kamerun kemudian mengendalikan permainan, dengan Bryan Mbeumo menunjukkan kerja keras yang mengesankan saat ia terus-menerus berpindah sisi dan menyerang pertahanan lawan.
Namun, bek sayap Tchamadeu yang berhasil mencetak gol pada menit ke-34. Tendangan Carlos Baleba dari tepi kotak penalti, setelah Afrika Selatan berhasil menghalau tendangan sudut, memantul dari seorang bek ke Tchamadeu yang berada di ruang kosong di sebelah kiri, dan ia dengan mudah menyelesaikan peluang tersebut.
Kofane yang berusia 19 tahun kemudian memperlebar keunggulan Kamerun dua menit memasuki babak kedua dengan sundulan tanpa pengawalan di tiang belakang, gol keduanya dalam pertandingan berturut-turut di turnamen ini.
Afrika Selatan berusaha untuk kembali ke dalam pertandingan dengan upaya bek kiri Samkelo Kabini yang berhasil dihalau dari garis gawang pada menit ke-60 dan tendangan bebas Teboho Mokoena yang berhasil ditepis oleh kiper Kamerun Devis Epassy.
Di sisi lain, serangan balik cepat Kamerun dengan 20 menit tersisa hampir saja membuat mereka mencetak gol lagi, tetapi kiper Afrika Selatan Ronwen Williams melakukan intersepsi penting untuk menggagalkan peluang Arthur Avom.
Afrika Selatan mengepung gawang Kamerun di menit-menit akhir dan striker pengganti Makgopa berhasil mencetak gol hiburan di menit-menit akhir.
“Ya, kami akan menghadapi Maroko, yang merupakan kekuatan besar dalam sepak bola Afrika,” kata gelandang Kamerun Baleba.
“Kami sedang dalam performa bagus, terserah kami untuk tetap tenang dan melanjutkan seperti ini. Pola pikir kami sangat positif, kami bermain untuk satu sama lain dan itulah yang membuat tim kami kuat.”
Sumber : CNA/SL