Orleans | EGINDO.co – Dengan juara bertahan Jonas Vingegaard memasuki ajang ini setelah tidak berlomba selama tiga bulan, Tadej Pogacar berharap untuk menang lebih awal di Tour de France, tetapi meskipun ia memimpin pada hari istirahat pertama, pembalap Slovenia itu belum mengalahkan saingan beratnya.
Setelah sembilan etape, Pogacar mengenakan kaus kuning dan unggul atas Remco Evenepoel dari Belgia dengan selisih 33 detik dan Vingegaard dari Denmark dengan selisih 1:15.
Namun, itu belum cukup untuk mulai memikirkan perayaan kemungkinan ganda Giro d’Italie/Tour de France, yang pertama sejak 1998.
Seperti yang diduga, Pogacar mengambil pendekatan yang berani dalam perlombaan dan berhasil mengalahkan Vingegaard dalam uji waktu individu dan etape pegunungan tinggi pertama, meskipun sebagian besar detik yang ia menangkan hari itu berkat keterampilannya dalam menuruni lereng.
Pada etape kedua, ia mencoba menjauhkan Vingegaard pada tanjakan pendek yang kuat, tetapi gagal. Pada hari Minggu, di etape yang dipenuhi jalan berkerikil, ia mencoba tanpa henti, tetapi gagal lagi.
“Tadej adalah yang terkuat,” kata Vingegaard, yang taktik bertahannya dikritik oleh Pogacar dan Evenepoel, dengan pembalap Belgia itu mengatakan bahwa terkadang Anda harus menunjukkan keberanian dalam balapan, merujuk pada pembalap Denmark itu.
Vingegaard, yang tiga bulan lalu mengalami paru-paru kolaps dan patah tulang rusuk dalam sebuah kecelakaan di Tour of the Basque Country, menyebutnya “berkendara dengan cerdas” ketika ditanya tentang komentar Evenepoel.
Trio terdepan memiliki kesempatan untuk menjauhkan Primoz Roglic yang berada di posisi keempat pada hari Minggu, tetapi Vingegaard menolak untuk bekerja sama, hanya berfokus untuk tidak kehilangan waktu.
Pemimpin Visma-Lease a Bike itu menunggu momennya, mengetahui lima etape pegunungan lagi dan uji waktu yang berpotensi menentukan masih akan datang.
“Saya semakin bersemangat dalam balapan, merasa lebih baik setiap hari,” katanya pada hari Senin.
“Saya merasa sudah berada di level yang tinggi. Jauh lebih baik dari yang saya harapkan setelah hanya satu setengah bulan persiapan.”
Vingegaard merasa sulit untuk membandingkan levelnya dengan tahun lalu, ketika ia mengalahkan Pogacar di minggu terakhir dalam perjalanannya untuk mengamankan gelar keduanya secara berturut-turut.
“Sulit untuk mengatakannya karena kami hanya memiliki satu etape pegunungan yang sesungguhnya, jadi saya pikir mungkin di bawah (level tahun lalu), tetapi tentu saja bagus bagi saya bahwa minggu pertama berjalan mudah,” katanya.
“Saya fokus pada dua minggu ke depan karena bahkan di minggu kedua akan ada etape yang sulit, terutama di akhir pekan.”
Sumber : CNA/SL