Washington | EGINDO.co – Presiden AS dari Partai Demokrat Joe Biden dan petinggi Partai Republik di Kongres, Kevin McCarthy, semakin dekat dengan kesepakatan untuk menghindari gagal bayar utang AS pada hari Selasa (16 Mei), karena ancaman mimpi buruk ekonomi mendorong Biden untuk mempersingkat lawatannya ke Asia minggu ini.
Setelah satu jam pembicaraan, McCarthy, ketua DPR AS, mengatakan kepada para wartawan bahwa kedua belah pihak masih terpisah jauh dalam hal kesepakatan untuk menaikkan plafon utang. Namun ia mengatakan, “Ada kemungkinan untuk mendapatkan kesepakatan pada akhir minggu ini. Tidaklah sulit untuk mencapai kesepakatan.”
Partai Demokrat tidak begitu positif mengenai kerangka waktu yang cepat, namun Gedung Putih menyebut pertemuan tersebut “produktif dan langsung”.
“Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Biden di sebuah acara di Gedung Putih untuk menghormati warga Yahudi Amerika. “Kami berada di jalur yang tepat untuk memastikan Amerika tidak gagal bayar utang.”
Biden mengatakan bahwa ia kecewa karena Partai Republik tidak mau mempertimbangkan cara-cara untuk meningkatkan pendapatan. Menaikkan pajak bagi orang kaya dan perusahaan untuk membantu membiayai program-program bagi warga Amerika lainnya merupakan bagian penting dari anggaran Biden untuk tahun 2024.
Biden bertemu selama sekitar satu jam dengan McCarthy, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, pemimpin Senat dari Partai Republik Mitch McConnell, dan pemimpin Partai Demokrat Hakeem Jeffries setelah para ajudan mereka bertemu pada akhir pekan lalu untuk mencoba mencapai kesepakatan.
Partai Republik telah menolak untuk memberikan suara untuk menaikkan pagu utang melewati batas US$31,3 triliun kecuali jika Biden dan Partai Demokrat menyetujui pemotongan pengeluaran dalam anggaran federal. Namun, McConnell mengatakan setelah pertemuan tersebut, “Kami tahu kami tidak akan gagal bayar.”
Pemerintah AS mungkin akan gagal bayar beberapa utang paling cepat pada 1 Juni kecuali jika Kongres memutuskan untuk menaikkan pagu utang, dan para ekonom khawatir bahwa negara ini akan jatuh ke dalam resesi.
Biden “optimis bahwa ada jalan menuju kesepakatan anggaran yang bertanggung jawab dan bipartisan jika kedua belah pihak bernegosiasi dengan itikad baik dan mengakui bahwa tidak ada pihak yang akan mendapatkan semua yang diinginkannya”, kata Gedung Putih.
Biden dan para staf pemimpin kongres telah bertemu beberapa kali dalam seminggu terakhir untuk membahas masalah ini. Ke depannya, pembicaraan akan dipersempit untuk lebih banyak keterlibatan antara Partai Republik dan Gedung Putih, kata McCarthy.
Biden, yang berangkat ke Jepang pada hari Rabu, berencana untuk menghubungi para pemimpin akhir pekan ini melalui telepon, dan bertemu dengan mereka sekembalinya dari luar negeri, kata Gedung Putih.
Penasihat Gedung Putih Steve Ricchetti, direktur anggaran Shalanda Young dan penasihat legislatif Louisa Terrell akan memimpin diskusi untuk pemerintahan.
Ketidakpastian seputar pagu utang mendorong Biden untuk melewatkan pemberhentian di Papua Nugini dan Australia setelah ia menghadiri pertemuan Kelompok Tujuh negara terkaya di dunia di Hiroshima, Jepang.
“Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam waktu singkat,” ujar McCarthy kepada para wartawan, dan mengatakan bahwa sesi di Ruang Oval telah menyiapkan panggung untuk pembicaraan-pembicaraan di masa depan.
Persyaratan Kerja
Menjelang pertemuan tersebut, sumber-sumber mengatakan bahwa para ajudan Biden dan McCarthy telah mendiskusikan persyaratan untuk dua program utama yang menyediakan bantuan makanan dan uang tunai untuk keluarga.
Memperluas persyaratan kerja telah menjadi tuntutan utama Partai Republik, yang juga mendorong pemotongan pengeluaran sebagai imbalan atas suara mereka untuk menaikkan batas utang. McCarthy mengatakan kepada para wartawan pada hari Selasa bahwa partainya, yang menguasai DPR dengan selisih suara 222-213, hanya akan menyetujui kesepakatan yang memangkas pengeluaran.
“Kita bisa menaikkan pagu utang jika kita membatasi apa yang akan kita belanjakan di masa depan,” kata McCarthy kepada para wartawan.
Kedua belah pihak setuju akan perlunya tindakan segera.
Dalam seminggu terakhir, staf dari kedua belah pihak telah mendiskusikan berbagai masalah. Selain persyaratan kerja untuk beberapa program tunjangan bagi warga Amerika yang berpenghasilan rendah, batas pengeluaran dan perubahan perizinan energi telah diusulkan sebagai imbalan atas suara untuk mencabut batas tersebut, menurut orang-orang yang diberitahu tentang pembicaraan tersebut.
Sumber-sumber tersebut, yang berbicara dengan syarat tidak mau disebutkan namanya untuk mengungkapkan rincian mengenai negosiasi tertutup, mengatakan bahwa pembicaraan mengenai persyaratan kerja berfokus pada Program Bantuan Gizi Tambahan (SNAP), yang sebelumnya dikenal sebagai kupon makanan, dan program Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan.
Biden menyinggung negosiasi tersebut dalam pidato publik pada akhir pekan lalu, dan mengatakan bahwa ia tidak akan mempertimbangkan langkah seperti itu untuk program kesehatan Medicaid bagi warga Amerika yang berpenghasilan rendah.
Penurunan Peringkat Sebelumnya
Kebuntuan serupa pada tahun 2011 mengenai batas utang menyebabkan penurunan peringkat kredit AS yang bersejarah, memicu aksi jual saham dan mendorong biaya pinjaman pemerintah menjadi lebih tinggi.
Kebuntuan saat ini telah mengguncang para investor, membuat biaya asuransi atas eksposur utang pemerintah AS mencapai rekor tertinggi. Sebuah jajak pendapat Reuters/Ipsos yang diselesaikan pada hari Senin menemukan bahwa tiga perempat orang Amerika khawatir bahwa gagal bayar utang akan berdampak besar pada keluarga-keluarga seperti keluarga mereka.
Sumber : CNA/SL