Washington | EGINDO.co – Sebuah jet tempur China melakukan manuver “agresif yang tidak perlu” di dekat sebuah pesawat militer AS di wilayah udara internasional di atas Laut China Selatan, Amerika Serikat mengatakan pada hari Selasa (30 Mei).
Komando militer AS yang bertanggung jawab atas wilayah Indo-Pasifik mengatakan manuver yang dilakukan oleh pesawat J-16 China itu terjadi pada pekan lalu dan memaksa pesawat RC-135 AS untuk terbang melalui turbulensi yang ditimbulkannya.
“Amerika Serikat akan terus terbang, berlayar, dan beroperasi – dengan aman dan bertanggung jawab – di mana pun hukum internasional mengizinkan,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Sebuah video yang dirilis oleh Departemen Pertahanan AS menunjukkan sebuah jet tempur melintas di depan hidung pesawat AS dan kokpit RC-135 berguncang akibat turbulensi.
Juru bicara kedutaan besar China di Washington, Liu Pengyu, tidak mengomentari secara spesifik, tetapi mengatakan bahwa untuk waktu yang lama, Amerika Serikat telah “sering mengerahkan pesawat dan kapal untuk pengintaian jarak dekat terhadap China, yang menimbulkan bahaya serius bagi keamanan nasional China”.
“China mendesak AS untuk menghentikan provokasi berbahaya seperti itu, dan berhenti mengalihkan kesalahan pada China,” kata Liu dalam sebuah tanggapan melalui email untuk permintaan komentar atas pernyataan militer AS.
Dia menambahkan bahwa China akan “terus mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk secara tegas mempertahankan kedaulatan dan keamanannya, dan bekerja sama dengan negara-negara regional untuk secara tegas menjaga perdamaian dan stabilitas di Laut China Selatan”.
China mengklaim hampir seluruh wilayah Laut China Selatan, di mana beberapa negara lain juga memiliki klaim serupa. Beijing sering mengatakan bahwa Amerika Serikat yang mengirimkan kapal dan pesawat ke Laut China Selatan tidak baik untuk perdamaian.
Insiden terbaru terjadi sebelum China menolak permintaan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin untuk bertemu di sela-sela pertemuan keamanan Asia Shangri-La Dialogue di Singapura minggu ini.
Seorang pejabat senior pertahanan AS, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan bahwa sejak tahun 2021, China telah menolak atau tidak menanggapi lebih dari selusin permintaan untuk berbicara dengan Pentagon, yang mengatakan bahwa kontak semacam itu penting untuk menghindari kesalahpahaman dan konsekuensi yang tidak diinginkan.
Pertemuan itu terjadi setelah apa yang disebut Amerika Serikat sebagai tren perilaku yang semakin berbahaya yang dilakukan oleh pesawat militer China.
Pencegatan semacam itu kadang-kadang terjadi. Pada bulan Desember, sebuah pesawat militer China berada dalam jarak 3 meter dari pesawat Angkatan Udara AS dan memaksanya untuk melakukan manuver menghindar untuk menghindari tabrakan di wilayah udara internasional.
Hubungan antara China dan Amerika Serikat telah tegang, dengan gesekan antara dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia ini terkait berbagai hal, mulai dari Taiwan dan catatan hak asasi manusia China hingga aktivitas militernya di Laut China Selatan.
Sumber : CNA/SL