Tokyo | EGINDO.co – Misi Penembak Jitu Bulan Jepang diluncurkan pada Kamis (7 September) ketika program luar angkasa negara tersebut berupaya bangkit kembali dari serangkaian kecelakaan baru-baru ini.
Hanya Amerika Serikat, Rusia, Tiongkok dan, sejak bulan lalu, India yang berhasil mendaratkan wahana antariksa di Bulan, dengan dua misi Jepang yang gagal – satu misi publik dan satu misi swasta.
Disaksikan oleh 35.000 orang secara online, roket H-IIA lepas landas pada Kamis pagi dari pulau selatan Tanegashima membawa pendarat, yang diperkirakan akan mendarat di permukaan bulan pada awal tahun 2024.
Untuk bersorak dan bertepuk tangan di kendali misi, wahana antariksa “SLIM” Bulan dan satelit penelitian luar angkasa XRISM yang dikembangkan bersama badan antariksa AS dan Eropa, keduanya berpisah segera setelahnya.
Peluncuran sudah ditunda tiga kali karena cuaca buruk.
Pendarat Cerdas untuk Investigasi Bulan (SLIM) dijuluki “Penembak Jitu Bulan” karena dirancang untuk mendarat dalam jarak 100m dari target tertentu di permukaan.
Jarak tersebut jauh lebih kecil dari jangkauan biasanya yang hanya beberapa kilometer.
“Dengan menciptakan pendarat SLIM, manusia akan melakukan perubahan kualitatif untuk bisa mendarat di tempat yang kita inginkan dan bukan hanya di tempat yang mudah untuk mendarat,” kata badan antariksa Jepang JAXA sebelum peluncuran.
“Dengan mencapai hal ini, akan ada kemungkinan untuk mendarat di planet yang sumber dayanya lebih langka dibandingkan Bulan.”
Secara global, “belum pernah terjadi pendaratan tepat di benda langit dengan gravitasi signifikan seperti Bulan,” tambah JAXA.
Pengamatan spektroskopi sinar-X resolusi tinggi XRISM terhadap angin plasma gas panas yang berhembus melalui alam semesta akan membantu mempelajari aliran massa dan energi serta komposisi dan evolusi benda-benda langit.
Mainan Serius
Dengan menggunakan penjelajah mini seukuran telapak tangan yang dikembangkan bersama sebuah perusahaan mainan, SLIM bertujuan untuk menyelidiki bagaimana Bulan terbentuk dengan memeriksa potongan-potongan mantel bulan yang terbuka.
India bulan lalu mendaratkan pesawat luar angkasa di dekat kutub selatan Bulan, sebuah kemenangan bersejarah bagi program luar angkasa berbiaya rendahnya.
Keberhasilannya terjadi beberapa hari setelah penyelidikan Rusia gagal di wilayah yang sama, dan empat tahun setelah upaya India sebelumnya gagal pada saat-saat terakhir.
Upaya Jepang di masa lalu juga gagal, termasuk tahun lalu ketika Jepang mengirim wahana antariksa ke bulan bernama Omotenashi sebagai bagian dari misi Artemis 1 Amerika Serikat.
Seukuran tas ransel, Omotenashi mungkin merupakan pendarat Bulan terkecil di dunia namun hilang.
Dan pada bulan April, startup Jepang ispace gagal dalam upaya ambisiusnya untuk menjadi perusahaan swasta pertama yang mendarat di Bulan, kehilangan komunikasi dengan pesawatnya setelah apa yang digambarkan sebagai “pendaratan keras”.
Jepang juga mempunyai masalah dengan peluncuran roketnya, dengan kegagalan setelah peluncuran H3 generasi berikutnya pada bulan Maret dan Epsilon berbahan bakar padat yang biasanya dapat diandalkan pada bulan Oktober lalu.
Pada bulan Juli, pengujian roket Epsilon S, versi perbaikan dari Epsilon, berakhir dengan ledakan 50 detik setelah penyalaan.
Sumber : CNA/SL