Tokyo | EGINDO.co – Menteri Luar Negeri Jepang Yoshimasa Hayashi mendesak rekannya dari Amerika Serikat pada Kamis (6 Januari) untuk mempertimbangkan membatasi pergerakan pasukan Amerika di negara itu setelah lonjakan kasus COVID-19 di pangkalan dan komunitas sekitarnya.
Permintaan kepada Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken datang ketika kasus virus melonjak di Okinawa, yang menampung sebagian besar pasukan AS di Jepang dan sekarang mengalami peningkatan infeksi masyarakat.
Gubernur kawasan itu menyalahkan peningkatan kasus lokal pada kelompok yang pertama kali terlihat di antara pasukan AS.
Okinawa akan meminta pemerintah pusat mengesahkan pembatasan virus baru, kata gubernurnya, setelah wilayah pulau selatan melaporkan 623 kasus pada Rabu – hampir tiga kali lipat dari angka hari sebelumnya.
Pasukan AS Jepang mengatakan bahwa mereka “menetapkan langkah-langkah mitigasi yang lebih ketat dalam upaya lebih lanjut untuk mencegah penularan virus”.
Langkah-langkah itu termasuk mewajibkan personel militer AS untuk mengenakan topeng di luar pangkalan dan untuk mandat pengujian yang lebih ketat, katanya dalam siaran pers.
Dalam panggilan telepon dengan Blinken, Hayashi “sangat meminta penguatan langkah-langkah untuk mencegah perluasan infeksi”, kata kementerian luar negeri Jepang dalam sebuah pernyataan.
Hayashi meminta Blinken untuk “mempertimbangkan pembatasan tamasya (oleh pasukan AS) untuk meredakan kekhawatiran di antara penduduk setempat, mengingat situasi infeksi virus corona di antara pasukan AS di Jepang”, pernyataan itu menambahkan.
Ada lebih dari 400 kasus COVID-19 yang dilaporkan di pangkalan AS di Okinawa pada 4 Januari, kata pemerintah Jepang pada Rabu.
Jepang menghentikan masuknya hampir semua pelancong asing pada akhir November setelah Omicron disebut sebagai varian yang menjadi perhatian Organisasi Kesehatan Dunia.
Tetapi militer AS telah dapat memindahkan staf masuk dan keluar negara di bawah rezim pengujian dan karantina yang terpisah, dan kekhawatiran tentang keluarnya virus ke masyarakat umum telah membuat penduduk di dekat pangkalan gelisah.
Gubernur Okinawa Denny Tamaki telah mengkritik militer AS karena gagal mematuhi langkah-langkah ketat Jepang untuk kedatangan di luar negeri, dan bulan lalu, Hayashi menyatakan “penyesalan yang kuat” kepada komandan pasukan AS di Jepang atas meningkatnya jumlah kasus virus.
Hayashi kemudian mengatakan bahwa militer AS tidak mengikuti kebijakan Jepang untuk menguji para pelancong yang masuk untuk virus pada saat kedatangan, dan mengharuskan mereka untuk dikarantina selama dua minggu.
Sejak pengaduan itu, tentara AS sekarang sedang diuji dalam waktu 24 jam setelah kedatangan, menurut pemerintah Jepang.
Infeksi di antara anggota pasukan AS tidak termasuk dalam laporan kasus harian Okinawa, meskipun kasus di antara staf lokal Jepang di pangkalan AS termasuk.
Pangkalan AS di bagian lain Jepang juga melaporkan lonjakan infeksi dalam beberapa pekan terakhir.
Secara keseluruhan, tingkat infeksi COVID-19 Jepang tetap relatif rendah, dengan sekitar 2.600 kasus dilaporkan secara nasional pada hari Rabu. Tetapi jumlahnya meningkat, dan Rabu menandai pertama kalinya lebih dari 2.000 kasus telah dilaporkan di Jepang sejak Oktober.
Kementerian luar negeri mengatakan bahwa Blinken mengakui kekhawatiran Hayashi dan berjanji untuk menyampaikannya ke departemen pertahanan AS.
Hayashi dan Blinken juga “mengonfirmasi melanjutkan kerja sama erat Jepang-AS” dalam masalah Korea Utara dan Ukraina, kata kementerian itu.
“Blinken mengutuk peluncuran rudal balistik (Korea Utara) dan menekankan komitmen AS untuk pertahanan Jepang tetap kuat,” kata Departemen Luar Negeri AS dalam sebuah pernyataan.
Sumber : CNA/SL