Santa Clara, CA | EGINDO.co – Saat Jensen Huang menggunakan tumpukan kas Nvidia yang terus membengkak untuk mendanai lonjakan kecerdasan buatan (AI), keterlibatannya jauh melampaui sekadar memberikan dukungan finansial.
Menurut para pendiri perusahaan rintisan (startup), pemodal ventura, dan seorang mantan karyawan Nvidia, CEO Nvidia ini terjun langsung mendalami teknologi perusahaan-perusahaan rintisan tersebut, membantu mereka mendapatkan pelanggan dari dalam perusahaannya sendiri, bahkan turut serta dalam pertemuan penggalangan dana untuk menarik investor.
“Kami tidak memilih siapa yang akan menang. Kami harus mendukung semua pihak,” ujar Huang dalam salah satu episode siniar “Dwarkesh” pada bulan April.
Pria berusia 63 tahun ini menerapkan intensitas yang sama dalam mengelola raksasa cip bernilai sekitar $4 triliun tersebut; ia mengawasi sekitar 60 bawahan langsung dan turun tangan secara pribadi untuk menangani berbagai masalah di seluruh perusahaan.
Pendekatan yang sangat terlibat (hands-on) ini menjadikannya salah satu tokoh paling berpengaruh di industri AI, dengan jangkauan pengaruh dari Silicon Valley hingga Washington—tempat ia membangun hubungan erat dengan Presiden Donald Trump serta turut membentuk kebijakan ekspor cip Amerika Serikat.
Hal ini juga menjadikannya salah satu penyandang dana utama dalam gelombang AI, dengan investasi yang mencakup penyedia layanan cloud AI seperti CoreWeave dan Nebius, serta berbagai pemasok bagi laboratorium-laboratorium AI terkemuka.
Hingga akhirnya, segalanya runtuh pada hari Kamis.
Awalnya, muncul laporan bahwa Huang menjalin hubungan asmara dengan seorang pebisnis wanita asal Tiongkok yang diidentifikasi oleh otoritas AS sebagai mata-mata Beijing. Dewan direksi Nvidia meluncurkan penyelidikan, dan Huang menyampaikan permohonan maaf atas tindakannya: “Tidak ada alasan untuk apa yang telah saya lakukan. Saya sangat menyesal.”
Krisis semakin memburuk pada hari Rabu setelah *New York Times* melaporkan bahwa Huang juga menjalin hubungan asmara dengan seorang karyawan yang berada langsung di bawah pengawasannya. Dewan direksi mengadakan pertemuan pada hari yang sama, dan sekitar 42 menit sebelum pasar dibuka pada hari Kamis, Nvidia mengumumkan bahwa Huang tidak lagi menjabat sebagai CEO.
Kepergiannya kini memicu pertanyaan apakah Nvidia—dan ekosistem AI yang turut ia bangun—dapat terus berkembang tanpanya.
“Kekhawatiran yang lebih besar bagi saya bukanlah untuk beberapa kuartal ke depan, melainkan untuk satu dekade mendatang,” ujar Dan Sheehan, direktur manajemen portofolio di Telos Wealth Advisors.
“Menemukan seseorang yang tidak hanya mampu mengelola bisnis yang luar biasa, tetapi juga terus berinovasi dan mengantisipasi ke mana arah industri ini bergerak—itu adalah tantangan yang sangat berbeda.” Untuk saat ini, Nvidia telah menunjuk Chief Financial Officer (CFO) Colette Kress sebagai CEO sementara sembari mencari pengganti tetap, dengan mempertimbangkan kandidat baik dari internal maupun eksternal perusahaan.
Selain Kress, Ian Buck—yang mengelola produk perangkat keras dan perangkat lunak sebagai kepala produk untuk AI skala besar (hyperscale AI)—serta pimpinan Arm, Rene Haas, dipandang sebagai kandidat potensial.
Para analis berpendapat bahwa siapa pun penggantinya harus memiliki kombinasi antara keahlian teknis yang diperlukan untuk menjalankan perusahaan pembuat cip mutakhir, serta jejaring yang luas di industri maupun di Washington. Hal ini menjadi krusial mengingat Partai Demokrat kini menguasai kedua majelis di Kongres, menyusul kemenangan dalam pemilihan paruh waktu yang juga mencakup kampanye yang menyoroti pusat data (data center).
“Sejujurnya, akan sangat sulit menemukan satu orang untuk menggantikannya. Jadi, meskipun kemungkinan besar hanya akan ada satu CEO, kita mungkin akan melihat beberapa perekrutan atau promosi tingkat tinggi untuk menangani berbagai aspek yang sebelumnya dikelola oleh Jensen,” ujar Bob O’Donnell, Presiden sekaligus Kepala Analis di TECHnalysis Research.
Di luar peran operasional, para analis sepakat ada satu aspek yang jauh lebih sulit untuk digantikan: pengaruh budaya yang menjadikan Huang sebagai wajah dari ledakan AI. Pengaruhnya begitu besar hingga sekadar penyebutan nama sebuah perusahaan olehnya saja bisa menggerakkan harga saham perusahaan tersebut.
“Nvidia telah kehilangan sosok yang turut menciptakan revolusi AI, namun teknologi yang menggerakkannya tetap ada,” kata Sheehan. “CEO berikutnya akan mewarisi bisnis yang luar biasa, sekaligus menghadapi salah satu tantangan suksesi tersulit dalam sejarah korporasi.”
Sumber : CNA/SL