Bergamo | EGINDO.co – Italia membuka era Gennaro Gattuso dengan kemenangan kandang 5-0 atas Estonia dalam kualifikasi Piala Dunia hari Jumat. Italia menyia-nyiakan peluang selama hampir satu jam sebelum akhirnya meledak di babak kedua dan mengubah dominasi menjadi kekalahan telak.
Sorotan tertuju pada manajer baru Italia, Gattuso, dengan timnya berada dalam posisi tertinggal di Grup I setelah kekalahan 3-0 dari Norwegia pada bulan Juni yang membuat pelatih Luciano Spalletti kehilangan pekerjaannya.
Italia berada di posisi ketiga grup dengan enam poin dari tiga pertandingan, sementara Norwegia memimpin dengan 12 poin dan Israel di posisi kedua dengan sembilan poin, keduanya telah memainkan satu pertandingan lebih banyak. Estonia berada di posisi keempat dengan tiga poin setelah lima pertandingan.
Bagi Italia, juara Piala Dunia empat kali, tekanan domestik sangat besar untuk mengamankan tempat di turnamen mendatang yang diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, setelah absen di dua edisi terakhir.
“Kami menunjukkan rasa lapar, kerja keras, dan kerendahan hati yang luar biasa sepanjang pekan. Kami membuktikan bahwa kami masih berdiri dan ingin berjuang untuk lolos,” ujar pencetak dua gol, Mateo Retegui, kepada RAI Sport.
Italia mengendalikan babak pertama dan menciptakan beberapa peluang, tetapi gol pembuka terbukti sulit diraih ketika kiper Estonia, Karl Hein, dengan brilian menepis sundulan Retegui ke mistar gawang tepat sebelum jeda, sebuah peluang terbesar Italia di babak tersebut.
Tuan rumah mempertahankan dominasi mereka setelah jeda, tetapi Hein melakukan serangkaian penyelamatan gemilang yang menggagalkan upaya Italia untuk memecah kebuntuan.
Gembiraan Di Babak Kedua
Dua menit menjelang satu jam pertandingan, rasa lega menyelimuti Stadion Gewiss ketika Moise Kean memecah kebuntuan bagi Italia, menyundul bola dari jarak dekat setelah umpan lambung back-heel Retegui yang sempurna mengarah ke arahnya.
Retegui menggandakan keunggulan pada menit ke-69 dengan penyelesaian akurat yang menyusup ke dalam tiang gawang melewati tangan Hein yang terulur, sebelum Giacomo Raspadori menambahkan gol ketiga semenit kemudian dengan sundulan sambil menjatuhkan diri memanfaatkan umpan silang dari garis gawang.
Semenit menjelang bubaran, Retegui mencetak gol keduanya malam itu dengan sundulan jarak dekat, sebelum Alessandro Bastoni menambahkan gol kelima Italia di masa injury time.
“Kami harus berterima kasih kepada para pemain atas penampilan mereka, karena kami hanya kekurangan satu gol di babak pertama,” kata Gattuso.
Dengan momentum yang berpihak pada mereka, Italia kini beralih ke pertandingan penentuan melawan Israel di Hongaria pada hari Senin, meskipun Gattuso terus mengimbau agar tetap tenang seiring dengan semakin panasnya kualifikasi.
“Tidak ada yang bisa dianggap remeh dan mereka pantas mendapatkan pujian atas sikap mereka selama ini. Kami memiliki tujuan, yaitu membuat orang-orang senang dan mengembalikan antusiasme kepada orang Italia,” kata Gattuso.
Sumber : CNA/SL