Ipswich | EGINDO.co – Ipswich Town mengakhiri pengasingan selama 22 tahun dari Liga Premier ketika klub divisi dua Championship itu mengamankan kembali ke papan atas dengan kemenangan 2-0 atas Huddersfield Town pada hari Sabtu, menggagalkan Leeds United mendapatkan tempat promosi otomatis kedua .
Ipswich membutuhkan satu poin untuk memastikan promosi menjelang hari terakhir musim ini karena tim asuhan Kieran McKenna menjadi klub pertama sejak Southampton pada tahun 2012 yang mendapatkan promosi berturut-turut dari divisi ketiga League satu ke Liga Premier.
Setelah Leicester City mendapatkan promosi akhir pekan lalu, Ipswich dan Leeds berjuang untuk mendapatkan tempat promosi otomatis kedua menjelang hari terakhir musim liga.
Leeds membutuhkan hasil untuk mencapai tujuan mereka tetapi kekalahan kandang 2-1 dari Southampton membuat mereka berada di urutan ketiga, tertinggal enam poin dari Ipswich. Sang juara Leicester mengakhiri musim dengan 97 poin sementara Ipswich menyelesaikan musim dengan 96 poin.
“Saya merasa luar biasa. Banyak kelegaan, harus saya katakan. Ini hari yang indah,” kata McKenna kepada Sky Sports, menambahkan bahwa mereka sedang mempersiapkan “lompatan monumental” ke papan atas.
“Saya punya hubungan besar dengan Tottenham (Hotspur) dan Man United pada khususnya dan itu akan menjadi pertandingan yang dinantikan secara pribadi.
“Tetapi ini adalah liga terbaik di dunia, klub-klub terbaik, manajer dan pemain terbaik – ini akan menjadi hal yang luar biasa. Ini adalah tantangan besar, bersaing dengan tim-tim terbaik di dunia.”
McKenna, 37, melatih tim U-18 di Spurs dan United sebelum mengambil pekerjaan di Ipswich pada tahun 2021.
Ipswich memimpin dari pergerakan yang dilakukan dengan baik di babak pertama di mana Conor Chaplin menemukan Wes Burns tidak terkawal di kotak penalti dan pemain asal Wales itu melepaskan tembakan untuk menarik sorak-sorai penonton di Portman Road.
Saat Leeds tertinggal melawan Southampton, Ipswich kembali mencetak gol tiga menit setelah babak kedua dimulai ketika Omari Hutchinson melewatkan tantangan dan mencetak gol dari tepi kotak.
Leeds vs Norwich
Leeds sekarang akan berusaha mendapatkan promosi melalui babak playoff di mana manajer Daniel Farke akan bertemu mantan timnya Norwich City, yang finis di urutan keenam.
“Ini agak istimewa. Cukup emosional untuk kembali ke sana sebagai manajer oposisi namun pertandingan kedua berjalan seperti biasa,” kata Farke.
“Saya akan selalu bersyukur atas waktu saya di sana, namun fokus saya satu-satunya adalah di sini.”
West Bromwich Albion akan menghadapi Southampton di playoff lainnya.
Huddersfield Town, yang terdegradasi dari Liga Premier pada tahun 2019, finis kedua-terakhir di Championship yang beranggotakan 24 tim dengan 45 poin, turun ke divisi ketiga untuk pertama kalinya dalam 12 tahun.
Mereka bergabung dengan Birmingham City (50 poin), yang finis di urutan ke-22 di liga meski menang 1-0 atas Norwich, mengakhiri 13 tahun masa tinggal mereka di divisi kedua.
Birmingham menyelesaikan satu poin di belakang Plymouth Argyle, yang mengalahkan Hull City 1-0 untuk mengamankan status divisi kedua mereka dan memicu invasi lapangan di Stadion Home Park.
Rotherham finis terbawah dengan 27 poin dari 46 pertandingan, degradasi mereka dikonfirmasi pada awal April.
Sumber : CNA/SL