Al Khor | EGINDO.co – Inggris mengalami pemeriksaan realitas yang serius saat mereka dikalahkan untuk waktu yang lama oleh tim muda Amerika Serikat dalam hasil imbang 0-0 yang menegangkan dalam pertandingan Grup B Piala Dunia kedua mereka pada Jumat (25 November).
Kemenangan 6-2 atas Iran pada hari Senin membuat harapan para penggemar melambung tinggi, tetapi tim asuhan Gareth Southgate beruntung tidak mengulangi bencana Piala Dunia 1950 mereka melawan Amerika.
Pemain Chelsea Christian Pulisic membentur mistar gawang untuk AS dan mereka gagal memanfaatkan setumpuk peluang di babak pertama melawan tim Inggris yang terjebak di gigi kedua.
Kapten Inggris Harry Kane dibatasi pada setengah peluang sementara Inggris yang paling dekat mencetak gol adalah upaya Mason Mount menjelang turun minum.
Sementara hasil dan penampilan sangat mengecewakan, Inggris berada di puncak grup dengan empat poin dan tetap berada di kursi kotak untuk mencapai 16 besar.
Amerika Serikat, yang bermain imbang dengan Wales pada Senin, memiliki dua poin dan akan memasuki pertandingan terakhir mereka melawan Iran dengan mengetahui kemenangan dapat membawa mereka ke babak 16 besar.
Iran berada di urutan kedua dengan tiga poin dengan Wales terbawah dengan satu poin dan semua hasil masih memungkinkan masuk ke babak final pertandingan ketika Inggris menghadapi Welsh.
Untuk pertama kalinya dalam 54 pertandingan, manajer Inggris Gareth Southgate menyebutkan susunan pemain awal yang tidak berubah, tetapi sebelum turun minum mereka tidak dapat dikenali oleh tim yang membuat enam gol melewati Iran dalam pertandingan pembukaan mereka.
Mereka memang memiliki peluang pertama saat tembakan Kane yang mengarah ke gawang diblok oleh Walker Zimmerman dan terbang melebar, tetapi setelah itu mereka menyerahkan kendali kepada tim muda Amerika yang menampilkan lima pemain yang melakukan perdagangan mereka di Inggris.
Haji Wright, satu-satunya perubahan pada susunan pemain Gregg Berhalter dari hasil imbang dengan Wales, menyundul bola melebar dan Inggris mengalami kekalahan besar ketika Weston McKennie melakukan setengah voli.
Pemain Juventus McKennie, dengan tatanan rambut merah, putih, dan biru, kemudian melakukan gerakan lain dengan gerakan bergelombang sebelum bola diteruskan ke Pulisic yang melepaskan sepakan kaki kiri yang membentur mistar gawang pada menit ke-33.
Peluang terus mengalir untuk tim Amerika yang apik sebelum turun minum dengan Sergino Dest mengancam setelah berlari dan sundulan Pulisic melebar.
Inggris akhirnya terbangun dari tidurnya tepat sebelum jeda dengan Bukayo Saka melepaskan tembakan sebelum kiper AS Matt Turner dipaksa melakukan penyelamatan pertamanya pada pertandingan tersebut, mendorong tembakan rendah Mount yang melambung di sekitar tiang.
Southgate menahan godaan untuk melakukan perubahan pada babak pertama tetapi pola tersebut dengan cepat dilanjutkan dengan tembakan Pulisic yang dibelokkan dan dari sudut bek Inggris Harry Maguire melakukan intervensi penting dengan Tim Ream mengintai.
Dia akhirnya beralih ke bangkunya dan memasukkan gelandang berpengalaman Jordan Henderson dan Jack Grealish yang lincah tetapi tidak banyak berpengaruh saat permainan gagal.
Sumber : CNA/SL