Catatan: Fadmin Malau
Piala Dunia merupakan ajang sepakbola paling bergengsi. Ketika Piala Dunia digelar hampir semua negara mengikuti ajang tersebut. Tidak heran jika banyak negara ingin ikut berpartisipasi di turnamen empat tahunan itu. Namun, tidak mudah sebab Tim nasional dari berbagai negara harus melalui proses kualifikasi yang panjang dan melibatkan banyak tim.
Seleksi yang panjang membuat banyak negara yang tidak bisa ikut turnamen bergensi itu. Indonesia pernah ikut Piala Dunia ketika Indonesia masih dijajah Belanda, tercatat Indonesia pernah sekali ikut Piala Dunia dan ada lima negara juga baru sekali ikut Piala Dunia.
Tim nasional sepak bola Indonesia hanya berpartisipasi sekali dalam Piala Dunia FIFA, yakni pada tahun 1938 di Prancis dengan nama Hindia Belanda dan tercatat sebagai tim Asia pertama yang berlaga dalam Piala Dunia FIFA.
Kini Indonesia telah merdeka dari penjajahan dari Belanda dan berubah nama menjadi Indonesia. Kemudian oleh FIFA memutuskan bahwa Indonesia adalah penerus dari tim Hindia Belanda. Lalu Belanda harus menghadapi Hongoria dalam pertandingan pertamanya, dan kalah 6-0. Pertandingan saat itu di Piala Dunia dilakukan dengan sistem gugur. Disebabkan sistem gugur saat itu Indonesia hanya dapat sekali bermain karena kalah.
Setelah Indonesia merdeka, Pada tahun 1958, untuk pertama kalinya Indonesia ikut serta kembali dalam kualifikasi Piala Dunia FIFA dengan menyandang nama Indonesia. Tim Indonesia berhasil mengalahkan Tiongkok di putaran pertama, akan tetapi kemudian didiskualifikasi setelah menolak bertanding dengan Iarael.
Setelah tahun 1958, tim Indonesia tenggelam di Piala Dunia FIFA karena situasi politik yang tidak mendukung di dalam negeri. Indonesia kembali berpartisipasi dalam kualifikasi Piala Dunia pada tahun 1974.
Disamping Indonesia yang baru sekali ikut dalam ajang Piala Dunia ada lima negara lagi yang baru sekali lolos ikut Piala Dunia yakni Piala Dunia tahun 2002 Timnas China yang kala itu dilaksanakan di Korea Selatan dan Jepang.
Sempat membuat kejutan, tampil pertama di Piala Dunia sempat memimpin Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia, akan tetapi China gagal masuk putaran final. Kala itu China harus melawan klub kuat yakni Brasil, Turki dan Kosta Rika.
Kemudian Timnas Uni Emirat Arab pada Piala Dunia tahun 1990. Pertama kali lolos di Piala Dunia berhasil menduduki posisi kedua dalam klasemen akhir kualifikasi, membuat UEA berhasil menembus Piala Dunia 1990 Italia bersama wakil Asia lainnya, Korea Selatan.
Sama dengan Timnas China pada Piala Dunia tahun 2002, Timnas Uni Emirat Arab pada Piala Dunia tahun 1990 juga harus berhadapan dengan Jerman Barat, Yugoslavia, dan Kolombia yang membuatnya kalah dalam tiga laga.
Lalu, Timnas Irak pada Piala Dunia tahun 1986 di Meksiko dengan mengalahkan Suriah dalam babak kualifikasi, lolos ikut Piala Dunia di Meksiko tahun 1986. Irak harus berhadapan dengan tuan rumah Meksiko, Paraguay dan Belgia yang akhirnya tidak bisa berbuat banyak. Irak gagal dalam klasemen penyisihan.
Tercatat sekali ikut Piala Dunia, timnas Kuwait pada Piala Dunia tahun 1982 setelah Kuwait menduduki posisi pertama dalam kualifikasi AFC dan OFC. Namun, Kuwait gagal lolos fase grup setelah ditumbangkan Prancis dan Inggris. Hebatnya Kuwait bisa menahan Cekoslovakia imbang.
Tahun 2022 ini Piala Dunia kembali digelar di Qatar dan Indonesia belum juga bisa ikut serta pada pertandingan sepakbola bergensi itu.@
***