Paris | EGINDO.co – Grup mineral Prancis, Imerys, pada hari Kamis mengumumkan rencana untuk menambang lithium di Inggris dan mengatakan bahwa lokasi tersebut dapat memasok dua pertiga baterai untuk kendaraan listrik Inggris pada tahun 2030.
Imerys bertujuan untuk memproduksi sekitar 20.0000 ton per tahun setara lithium karbonat pada akhir dekade ini di lokasi penambangannya di Cornwall, Inggris barat daya, dalam kemitraan dengan British Lithium.
Jumlah tersebut akan cukup untuk memasok sekitar 500.000 mobil listrik pada tahun 2030, katanya.
Permintaan lithium global diperkirakan akan melonjak sekitar tiga perempatnya antara tahun 2022 dan 2025, dibantu oleh pemerintah dan perusahaan industri yang memposisikan diri untuk mengamankan pasokan bahan baterai karena mereka mempromosikan EV sebagai cara untuk mengurangi emisi.
Pengembangan Imerys di Inggris, dan rencana yang telah diumumkan sebelumnya untuk menambang logam di Prancis tengah, akan mengurangi ketergantungan Eropa saat ini terhadap lithium impor untuk baterai, kata CEO Alessandro Dazza.
“Proyek ini akan mengubah gambaran ini,” katanya dalam sebuah panggilan telepon dengan para wartawan.
Sebagian besar sumber daya lithium yang diketahui berada di luar Eropa, termasuk di segitiga lithium yang mencakup Argentina, Bolivia dan Chili. Namun Imerys mengatakan bahwa mereka telah mengkonfirmasi adanya deposit besar di bawah tambang kaolin yang sudah lama ada di Inggris dan Prancis.
Saham Imerys, yang mengatakan bahwa mereka memperkirakan proyek-proyek di Inggris dan Perancis akan menjadikannya produsen logam terbesar di Eropa, naik 3,5% pada perdagangan pagi hari, mengungguli tren yang lebih luas di Paris.
Perusahaan ini mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa proyek Cornwall telah disetujui oleh pemerintah Inggris, dan menteri bisnis Kemi Badenoch dikutip menyambut baik kesepakatan ini untuk memperkuat suplai domestik mineral-mineral penting.
Proyek di Inggris ini diperkirakan akan menelan biaya investasi “ratusan juta” euro, kata Dazza kepada para wartawan, dan menambahkan bahwa masih terlalu dini untuk memberikan angka yang pasti dan bahwa pembicaraan dengan pihak berwenang mengenai bantuan negara akan menyusul.
Proyek ini lebih kecil daripada rencana Imerys untuk menambang lithium di Perancis, yang bertujuan untuk mencapai produksi sekitar 34.000 ton per tahun melalui investasi sebesar 1 miliar euro, dan Dazza mengatakan bahwa lokasi di Inggris akan memiliki keuntungan karena merupakan tambang terbuka dengan fasilitas pemrosesan di dekatnya.
Imerys mengatakan bahwa produksi di Inggris berpotensi untuk dimulai pada waktu yang sama dengan produksi di Perancis pada akhir 2028, dengan memanfaatkan sinergi antara kedua proyek tersebut.
Dalam kemitraannya di Inggris, Imerys telah mengambil 80 persen saham dan akan memanfaatkan teknologi pemrosesan British Lithium dan percontohan yang sudah ada untuk lithium kelas baterai, kata grup Prancis tersebut.
Dalam mencari mineral baterai, perusahaan energi tradisional, termasuk Exxon Mobil, juga mencari teknologi baru untuk meningkatkan pasokan lithium.
Sumber : CNA/SL