Garoua | EGINDO.co – Gol luar biasa Kelechi Iheanacho di babak pertama memberi Nigeria kemenangan 1-0 yang pantas atas Mesir di pertandingan Grup D Piala Afrika di Garoua pada Selasa (11 Januari).
Iheanacho melakukan tendangan setengah voli dari tepi kotak ke pojok atas setelah 30 menit untuk menyelesaikan pertandingan, tetapi Nigeria seharusnya menambahkan setidaknya beberapa gol lagi dalam penampilan terbaik tim di final sejauh ini dan peringatan untuk saingan mereka.
Mesir gagal keluar dari gigi pertama dan tidak bisa memasukkan pemain depan Mohamed Salah ke dalam permainan saat ia memotong sosok yang terisolasi di depan, kekurangan servis dan kualitas di sekitarnya untuk memiliki pengaruh.
Pertandingan kedua di Grup D akan dimainkan Selasa nanti ketika Sudan menghadapi Guinea-Bissau di tempat yang sama.
Mesir tidak tenang dengan kehilangan awal bek kanan Akram Tawfik karena cedera dalam 10 menit pertama dan dia muncul dalam kesulitan saat dia dibantu keluar dari lapangan.
Ketidakhadirannya berarti Nigeria menemukan banyak kegembiraan di sisi itu, dengan pemain listrik Moses Simon diuntungkan dan kekhawatiran terus-menerus bagi orang Mesir.
Simon melihat gol pertama saat ia menemukan ruang di dalam kotak, tetapi saat sudutnya menyempit, ia hanya bisa melepaskan tembakan ke sisi jaring.
Tapi tak lama kemudian Nigeria berada di depan dan lagi-lagi gerakan dimulai dengan dia. Iheanacho memberikan penyelesaian yang luar biasa yang membuat kiper Mesir Mohamed El Shennawy tidak memiliki peluang.
Setiap kali bola mendekati Salah, dia dikelilingi oleh dua atau tiga pemain bertahan, tetapi Mesir tidak dapat memanfaatkan ruang yang diberikan Nigeria untuk menggandakan keunggulan mereka.
Nigeria membentur mistar gawang di awal babak kedua ketika sundulan jarak dekat Taiwo Awoniyi dibelokkan ke bingkai gawang oleh El Shennawy, sebelum Iheanacho menyia-nyiakan peluang bagus untuk menggandakan keunggulan saat bola jatuh ke tangannya di ruang yang luas di kotak, tapi sentuhan pertama yang buruk mengecewakannya.
Salah akhirnya bisa mencetak gol pada menit ke-70 tetapi, di bawah tekanan dari dua pemain bertahan dan penjaga gawang, usahanya tidak bisa menghasilkan apa-apa.
Nigeria terus terlihat paling mungkin untuk mencetak gol dan kecepatan sayap dan fullback mereka membentang lebih banyak pejalan kaki Mesir pada beberapa kesempatan.
Sumber : CNA/SL