Hong Kong | EGINDO.co – Penggunaan rokok elektrik dan vape di ruang publik kini dilarang di Hong Kong, seiring dengan peningkatan upaya pemerintah kota untuk mengurangi penggunaan tembakau dan melindungi kesehatan masyarakat.
Larangan tersebut mulai berlaku pada hari Kamis (30 April), menandai langkah terbaru dalam upaya yang lebih luas menuju lingkungan bebas asap rokok.
Petugas penegak hukum telah dikerahkan di seluruh kawasan pusat bisnis kota, memberi tahu masyarakat tentang peraturan baru dan mengambil tindakan terhadap para pelanggar.
Setidaknya empat orang dikenai sanksi pada hari pertama pemberlakuan larangan tersebut, termasuk seorang pria yang perangkat vape-nya disita.
Berdasarkan undang-undang baru, siapa pun yang kedapatan memiliki sejumlah kecil produk rokok alternatif di tempat umum dapat dikenai denda HK$3.000 (US$380). Mereka yang kedapatan memiliki jumlah yang lebih besar menghadapi hukuman yang lebih berat, termasuk kemungkinan hukuman penjara.
Angka Merokok Menurun
Data menunjukkan angka merokok di Hong Kong telah turun ke rekor terendah 8,5 persen tahun lalu, dan kurang dari satu persen penduduk berusia 15 tahun ke atas menggunakan rokok elektrik.
Namun, para pejabat memperingatkan bahwa produk tembakau alternatif menimbulkan risiko kesehatan yang signifikan.
“Produk-produk ini dimaksudkan untuk menarik penggunaan oleh kaum muda. Produk-produk ini akan menyebabkan ketergantungan nikotin dan (menciptakan) generasi perokok berikutnya,” kata Manny Lam Man-chung, kepala Kantor Pengendalian Tembakau dan Alkohol kota.
Larangan ini berlaku untuk penduduk dan wisatawan. Kampanye kesadaran publik sedang berlangsung, dengan poster-poster yang dipajang di seluruh kota dan pengumuman yang dibuat di penerbangan yang datang.
Para penumpang berjalan melewati poster yang mengumumkan larangan penggunaan vape dan rokok elektrik di tempat umum di Hong Kong.
Langkah ini didasarkan pada undang-undang tahun 2022 yang melarang penjualan dan impor rokok elektrik, meskipun pembelian online tetap menjadi celah.
Anggota Dewan Legislatif David Lam mengatakan aturan baru ini akan membuat pencegahan dan penegakan hukum lebih efektif.
“(Dulu), jika seseorang menggunakan vape di jalan, itu tidak melanggar hukum, (mereka) hanya bisa mengatakan: ‘Ini stok saya dari lima tahun lalu’. Tapi sekarang, itu melanggar hukum. Ini membantu menekan pasar gelap, karena meskipun Anda membelinya, Anda tidak dapat menggunakannya di tempat umum,” katanya.
Pihak berwenang telah mengisyaratkan bahwa tindakan yang lebih ketat mungkin akan menyusul, termasuk potensi larangan penggunaan vape di ruang pribadi, meskipun belum ada jadwal yang diumumkan.
Reaksi Campuran Terhadap Larangan
Warga dan wisatawan yang diwawancarai CNA sebagian besar mendukung langkah tersebut, dengan alasan kekhawatiran tentang paparan asap rokok pasif.
“Ini baik untuk semua orang, jika saya tidak ingin merokok, saya tidak ingin orang lain juga terpengaruh,” kata seorang warga setempat.
“Seluruh Tiongkok mendorong lingkungan bebas asap rokok. Saya pikir ini langkah yang baik,” kata seorang turis dari Tiongkok daratan.
Namun tidak semua orang setuju. Beberapa kritikus berpendapat larangan tersebut melanggar pilihan pribadi, sementara yang lain khawatir hal itu dapat mendorong pengguna kembali merokok.
“Di jalanan, asap menguap ke udara, jadi saya tidak menganggap itu masalah. Saya pikir itu hampir bertentangan dengan kebebasan kita untuk dapat melakukan apa yang kita sukai,” kata seorang warga.
Seorang pengguna vape menambahkan: “Beberapa teman saya dan saya mengatakan kami akan mencoba untuk berhenti vaping dan merokok, tetapi saya membayangkan saya mungkin akan kembali merokok dalam beberapa bentuk.”
Sebuah survei baru-baru ini menemukan bahwa 55 persen pengguna tembakau alternatif berencana untuk terus menggunakan vape secara pribadi, sementara 35 persen berharap untuk kembali ke rokok tradisional. Hanya 10 persen yang mengatakan mereka akan mempertimbangkan untuk berhenti sepenuhnya.
Para pendukung kesehatan masyarakat berpendapat bahwa kombinasi kebijakan, termasuk melarang rokok beraroma dan membuat kemasan tembakau polos, akan membantu menurunkan angka merokok.
“Semua strategi multi-aspek ini, bersama dengan pendidikan publik… kami percaya semakin banyak perokok pada akhirnya akan berhenti merokok demi kesehatan mereka sendiri dan anggota keluarga mereka,” kata Henry Tong, ketua Dewan Kesehatan dan Merokok Hong Kong.
Para pejabat kota mengatakan tujuan jangka panjangnya adalah Hong Kong yang sepenuhnya bebas asap rokok.
Sumber : CNA/SL