London | EGINDO.co – Honda akan kembali ke Formula Satu sebagai produsen mesin yang mendukung ambisi gelar juara Aston Martin saat olahraga ini memasuki era baru pada tahun 2026, demikian diumumkan oleh produsen mobil asal Jepang tersebut pada hari Rabu.
Kemitraan ‘kerja sama’ baru ini akan mengubah Aston Martin yang berbasis di Silverstone menjadi satu-satunya fokus Honda di grid start dari posisi mereka saat ini sebagai salah satu dari empat tim yang menggunakan mesin Mercedes.
“Sangat, sangat sulit untuk memenangkan kejuaraan secara konsisten tanpa hubungan kerja sama penuh, itulah sebabnya kami membuat keputusan ini,” kata Group CEO Aston Martin untuk teknologi kinerja Martin Whitmarsh kepada wartawan.
Presiden Honda Racing Corporation (HRC) Koji Watanabe menegaskan bahwa pabrikan tidak memiliki rencana untuk memasok power unit ke tim lain.
Honda secara resmi mengundurkan diri dari Formula Satu pada tahun 2021, namun terus menyediakan mesin untuk juara dunia bertahan Red Bull, yang telah mengumumkan kesepakatan dengan Ford mulai tahun 2026, di bawah pengaturan dukungan teknis.
CEO Toshihiro Mibe mengatakan bahwa peraturan 2026 dan dorongan Formula Satu untuk keberlanjutan sejalan dengan tujuan netralitas karbon Honda.
“Kunci untuk menang adalah motor listrik yang ringkas, ringan, dan berdaya tinggi dengan baterai berkinerja tinggi yang mampu menangani output daya yang tinggi dan cepat, serta teknologi manajemen energi,” katanya.
“Kami percaya bahwa teknologi dan pengetahuan yang diperoleh dari tantangan baru ini berpotensi untuk diterapkan secara langsung pada kendaraan listrik produksi massal kami di masa depan, seperti model sport listrik unggulan, dan teknologi elektrifikasi di berbagai bidang.”
Unit tenaga Formula Satu 2026 akan menggunakan 100 persen bahan bakar berkelanjutan dan memiliki komponen listrik yang jauh lebih besar, dengan tujuan untuk menjadi netral karbon pada tahun 2030.
Aston Martin yang berbasis di Silverstone dimiliki oleh miliarder Kanada, Lawrence Stroll, dan berada di urutan kedua dalam kejuaraan setelah lima dari 22 balapan, dengan pembalap Spanyol Fernando Alonso menempati posisi ketiga.
Stroll telah berinvestasi besar-besaran, membangun pabrik dan terowongan angin baru serta merekrut staf terbaik dari tim-tim rival, dan juga menarik sponsor utama dari Cognizant dan Saudi Aramco.
“Aston Martin Aramco Cognizant sedang membangun tim untuk menang di Formula Satu,” kata mantan prinsipal McLaren, Whitmarsh, yang berperan penting dalam membawa Honda kembali ke tim tersebut pada tahun 2015 tetapi pergi sebelum kemitraan yang naas itu dimulai.
“Ini adalah langkah yang sangat menarik dan penting bagi tim.
“Sudah jelas bagi kami dan Honda bahwa peraturan Formula Satu 2026 akan membutuhkan integrasi penuh antara sasis dan PU (power unit) yang hanya dapat dilakukan oleh hubungan tim kerja penuh.
“Jadi, dengan adanya kemitraan ini, kami berada dalam posisi yang tepat untuk bersaing memperebutkan gelar juara.”
Alpine, Audi, Ferrari, Mercedes-AMG High Performance Powertrains, dan Red Bull Ford yang dimiliki Renault akan menjadi produsen mesin lainnya mulai tahun 2026.
Perpisahan dengan Mercedes berarti Aston Martin harus membangun gearbox dan suspensi belakang mereka sendiri, tetapi Whitmarsh mengatakan bahwa itu semua adalah bagian dari ‘tumbuh dewasa’ sebagai sebuah tim dan menjadi benar-benar mandiri.
“Anda bertekad untuk menang di Formula Satu dan itu berarti mengalahkan mitra yang sudah ada dan untuk melakukan itu kami harus mandiri,” katanya.
“Kami sedang membangun fasilitas yang hebat dan secara progresif melepaskan diri dari ketergantungan kami pada Mercedes-Benz.”
Whitmarsh mengatakan bahwa tim akan terus berkompetisi sebagai Aston Martin setelah tahun 2026.
Sumber : CNA/SL