Manchester | EGINDO.co – Phil Foden mencetak hat-track yang menakjubkan saat Manchester City menghancurkan Aston Villa 4-1 pada hari Rabu untuk menjaga harapan mereka mempertahankan gelar Liga Premier tetap hidup.
Arsenal melampaui Liverpool untuk mengklaim posisi teratas dengan 68 poin melalui kemenangan 2-0 atas Luton Town dan City berada di urutan ketiga, sama dengan 67 poin dengan Liverpool yang dapat kembali ke puncak jika menang kandang atas Sheffield United pada Kamis.
“Jelas, saya mencintai sepak bola saya saat ini,” kata Foden kepada TNT Sports. “Saya hanya bermain dengan senyuman di wajah saya dan berusaha membantu tim karena saya tahu saya mampu mencetak gol. Dan saya pikir hari ini saya menunjukkan hal itu. Jadi saya senang.”
Kemenangan City adalah kemenangan pertama mereka atas tim lima besar di liga musim ini.
“Sesuatu yang telah kami perjuangkan musim ini untuk menghadapi tim-tim papan atas – mengalahkan Aston Villa 4-1 tidaklah mudah namun kami berhasil,” kata Rodri kepada TNT Sports.
“Kami berada di sana, kami tahu kami harus mengerjakan pekerjaan rumah kami. Kami telah melakukannya dan sekarang kami fokus pada pertandingan berikutnya.”
City memonopoli penguasaan bola sejak kickoff dan memimpin pada menit ke-11 ketika Rodri menyodok umpan silang Jeremy Doku.
Villa membungkam penonton tuan rumah, ketika Jhon Duran yang berusia 20 tahun mencetak gol ke sudut jauh setelah melakukan umpan satu-dua dengan Morgan Rogers pada menit ke-20.
Namun, dengan pencetak gol terbanyak City di liga Erling Haaland menjadi pemain pengganti yang tidak digunakan, Foden mulai bekerja, menemukan celah di dinding Villa dengan tendangan bebas yang luar biasa sebelum turun minum.
Rodri menggiring bola melewati pertahanan Villa sebelum memberikan bola kepada Foden untuk mencetak gol keduanya pada menit ke-62 dan pemain berusia 23 tahun itu menyelesaikan hat-tricknya dengan tembakan roket ke sudut atas dari jarak 25 yard.
“Pemain ini telah berkembang setiap tahun saya berada di sini,” kata Rodri. “Dia bisa mencetak gol di mana pun. Saya sangat senang untuknya.”
Itu adalah gol ke-21 Foden musim ini untuk City di semua kompetisi dan pemain internasional Inggris itu meninggalkan lapangan dan mendapat tepuk tangan meriah ketika ia digantikan.
Tim asuhan Unai Emery tetap berada di urutan keempat klasemen dengan 59 poin dan masih bersaing memperebutkan tempat di Liga Champions, meski mereka telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dari tim peringkat kelima Tottenham Hotspur yang mengumpulkan 57 poin.
Villa mengalahkan City 1-0 di Villa Park pada bulan Desember, namun belum pernah menang di Etihad sejak 2007 dan skornya bisa saja lebih timpang karena City memiliki 67,4 persen penguasaan bola dan 11 tembakan tepat sasaran dibandingkan tiga tembakan tim tamu.
“Kami bersaing dengan baik hingga gol pertama,” kata Emery. “Mereka menunjukkan kekuatannya. Mereka pantas menang. Manchester City sekarang lebih baik dari kami dan mereka menunjukkannya.”
Baik Haaland maupun gelandang Kevin De Bruyne tidak bermain untuk City pada hari Rabu menjelang pertandingan tandang melawan Crystal Palace di liga dan Real Madrid di leg pertama perempat final Liga Champions.
Sumber : CNA/SL