Pucon | EGINDO.co – Gunung berapi Villarrica yang tertutup salju di Chili telah diguncang oleh gempa bumi dan menyemburkan api, membuat pihak berwenang waspada terhadap kemungkinan letusan di daerah indah yang disukai oleh para wisatawan.
Sejak Oktober, Villarrica setinggi 2.847m telah menjadi tempat ledakan gas dan peristiwa seismik, dengan tiang api setinggi 220 meter menyembur keluar dari danau lavanya.
Alvaro Amigo, kepala Jaringan Pengawasan Vulkanik Nasional, mengatakan kepada AFP bahwa “walaupun kami tidak dapat memprediksi kapan gunung berapi akan meletus, kondisinya tetap ada”, menurut penilaian harian aktivitas di lokasi tersebut.
Gunung berapi berlapis gletser menghadap ke kota Pucon, dengan populasi sekitar 28.000 orang yang tinggal hanya 15 km dari puncak.
Danau dan hutan rimbun di kawasan itu merupakan daya tarik wisata yang populer dan sekitar 10.000 pengunjung mendaki Villarrica setiap musim panas, menurut angka resmi.
“Hal tentang Villarrica adalah risikonya, karena banyak orang tinggal di daerah yang sangat terpapar” potensi kerusakan dari gunung berapi tersebut, kata ahli geofisika Cristian Farias.
Dia memperingatkan bahwa warga telah melupakan bahaya dari “apa yang bisa dilakukan Villarrica”.
Amigo mengatakan gunung berapi itu berbahaya karena letusannya sering menyebabkan aliran batu dan lumpur vulkanik yang berbahaya “dan karena memiliki populasi dan infrastruktur yang besar di sekitarnya.”
Para ahli membandingkan tingkat aktivitas saat ini dengan yang terlihat sebelum letusan sebelumnya pada tahun 2015, ketika ledakan lava, gas, dan abu melesat 1,5 km ke udara, tidak menyebabkan kerusakan sebelum gunung berapi kembali tenang.
Letusan besar terakhir Villarrica adalah pada tahun 1984.
Badan Geologi dan Pertambangan Nasional mengeluarkan peringatan kuning pada bulan November di empat kota yang dekat dengan puncak, yang berarti tidak ada yang boleh datang dalam jarak 500 meter dari kawah. Badan tersebut juga telah menerapkan rencana evakuasi darurat dan pemantauan aktivitas gunung berapi secara real-time.
Peringatan kuning adalah langkah sebelum peringatan oranye, yang menunjukkan erupsi yang akan segera terjadi.
Menteri Pertambangan Marcela Hernando mengatakan idenya adalah untuk meyakinkan warga bahwa teknologi dan para ahli terus mengawasi 45 “gunung berapi paling penting” Chile.
Sumber : CNA/SL