Dortmund | EGINDO.co – Pemain pengganti Ollie Watkins mencetak gol kemenangan di masa tambahan waktu untuk membawa Inggris melaju ke final Kejuaraan Eropa kedua berturut-turut pada hari Rabu saat mereka akhirnya bangkit untuk mengalahkan Belanda 2-1 pada malam yang mengesankan di Dortmund.
Dengan pertandingan yang tampaknya akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Watkins menerima umpan dari sesama pemain pengganti Cole Palmer dan melepaskan tendangan manis ke sudut jauh gawang.
Xavi Simons dengan gemilang membawa Belanda unggul setelah tujuh menit, dengan Inggris menyamakan kedudukan 11 menit kemudian melalui penalti Harry Kane.
Peluang datang dan pergi di babak pertama yang penuh aksi, tetapi segalanya berakhir di babak kedua sebelum drama di akhir pertandingan yang membawa Inggris melaju untuk melawan Spanyol di Berlin pada hari Minggu.
“Sejarah tercipta – pencapaian yang luar biasa,” kata Kane saat Inggris mencapai final besar pertama mereka di tanah asing.
“Kita berbicara tentang kesiapan – Anda mungkin mendapat lima menit, satu menit, tetapi Anda dapat membuat perbedaan, Anda dapat memenangkan turnamen, dan Ollie telah bersabar, dan apa yang ia lakukan di sana sungguh luar biasa.”
Gol itu layak dikenang Watkins, yang baru bermain 30 menit dalam dua penampilan di Jerman.
“Saya sudah menunggu momen itu selama berminggu-minggu, saya senang sekali,” katanya. “Saya bersumpah demi hidup saya bahwa saya berkata kepada Cole Palmer bahwa dia akan memberi saya umpan hari ini dan saya akan mencetak gol. Itu adalah perasaan terbaik yang pernah ada.”
Setelah Inggris melaju mulus ke empat besar, mereka tampak seperti tim yang berbeda pada hari Rabu, meskipun sempat tertinggal oleh tendangan keras Simons ke sudut atas gawang.
Mereka menyamakan kedudukan ketika Kane dilanggar oleh Denzel Dumfries saat ia melepaskan tembakan, yang membuatnya mendapat penalti yang ditinjau VAR dan sang kapten menendang bola ke sudut bawah gawang.
Mereka hampir saja mencetak gol kedua ketika Phil Foden dengan gemilang melewati serangkaian tekel tetapi tembakannya ditepis Dumfries di garis gawang.
Bek tengah Belanda itu kemudian menyundul bola ke mistar gawang, tetapi Foden yang bersemangat merespons lagi dengan tendangan melengkung yang indah yang mengenai tiang gawang.
Para penggemar Inggris, yang sebelumnya terdiam karena bosan dalam tiga pertandingan sebelumnya, terkejut dengan apa yang mereka lihat dan menang dalam perang nyanyian meskipun jumlah mereka jauh lebih sedikit daripada para pendukung berbaju oranye.
Foden, Jude Bellingham, dan Bukayo Saka bermain dengan gaya yang mereka tunjukkan sepanjang musim untuk klub mereka, sementara Kobbie Mainoo yang berusia 19 tahun berlari di lini tengah seperti seorang veteran.
Itu adalah transformasi yang sulit dipercaya karena tim yang nyaris tidak melepaskan tembakan saat melawan Slovenia, Slovakia, dan Swiss mengirim umpan silang tinggi dan rendah, mencoba mencari umpan terobosan dan bahkan beberapa umpan tumit di kotak penalti sambil memaksa Bart Verbruggen melakukan tiga penyelamatan.
Tim Belanda memasukkan penyerang Wout Weghorst di babak kedua, sementara Inggris memasukkan Luke Shaw, tetapi Inggris tampak kehilangan energi, bermain lebih dalam dan lebih hati-hati.
Bagi para penggemar yang melihat pola yang sama di semifinal Piala Dunia 2018 melawan Kroasia dan final Piala Eropa 2020 melawan Italia, hal itu sempat membuat khawatir, tetapi kali ini pelatih Gareth Southgate mengambil tindakan dramatis dengan mengeluarkan Foden dan Kane, memasukkan Watkins dan Palmer setelah 80 menit.
“Kami ingin mengambil risiko itu di waktu normal, bukan di waktu tambahan,” kata Southgate, yang sebelumnya dikritik karena enggan melakukan perubahan.
Palmer, yang selalu tampil berbahaya setiap kali masuk ke lapangan, dengan tepat memberikan umpan khasnya ke Watkins untuk memberi isyarat kekacauan saat Inggris bangkit dari ketertinggalan untuk menang dalam pertandingan ketiga berturut-turut.
“Itu tonggak sejarah lain untuk cara kami bermain sepanjang pertandingan,” kata Southgate. “Lawan memberi kami sedikit lebih banyak ruang – di pertandingan awal, kami tidak punya ruang untuk bermain.
“Malam ini kami tidak pantas tertinggal. Saya pikir penampilan kami dengan bola luar biasa, kami menyebabkan banyak masalah.
“Kami telah memberikan malam-malam yang luar biasa kepada orang-orang, tetapi kami belum menyerah.”
Itu adalah patah hati bagi Belanda, yang kini telah kalah di empat semifinal sejak memenangkan gelar pada tahun 1988 dan berharap untuk mencapai final meskipun berada di posisi ketiga dalam grup mereka.
“Perasaan saya adalah bahwa dalam 20-25 menit terakhir tim kami sedikit lebih segar daripada Inggris, tetapi mereka mencetak gol yang hebat dan terkadang itulah sepak bola,” kata pelatih mereka Ronald Koeman
“Saya tidak akan mengatakan itu adalah sebuah kesialan karena itu adalah gol yang hebat dan kami bisa sangat bangga dengan tim nasional kami, kami menjalani turnamen yang hebat.”
Sumber : CNA/SL