London | EGINDO.co – Rayan Cherki dan Erling Haaland masing-masing mencetak dua gol saat Manchester City meraih kemenangan meyakinkan 4-1 di kandang Crystal Palace pada Jumat malam, sekaligus mencatatkan kemenangan kedua berturut-turut di Liga Premier.
Palace mengawali pertandingan dengan baik, namun mereka tertinggal pada menit ke-17 ketika Haaland melompat menyambut umpan silang Antoine Semenyo dan melepaskan sundulan melambung yang tak mampu dijangkau oleh Dean Henderson—gol pertama pemain asal Norwegia itu di musim liga yang baru ini.
Dalam laga yang berlangsung dengan tempo tinggi dan serangan silih berganti, Phil Foden dari City sempat membuang peluang dengan tendangan yang melambung di atas mistar pada menit ke-21, sementara Eddie Nketiah menyia-nyiakan kesempatan emas bagi tuan rumah di awal babak kedua. Tak lama kemudian, Cherki mencetak gol pada menit ke-54 setelah melewati barisan pertahanan lawan dengan lincah sebelum menceploskan bola ke dalam gawang.
Palace memperkecil ketertinggalan dua menit kemudian ketika tendangan bebas Yeremy Pino membentur mistar gawang, lalu memantul mengenai punggung kiper City, Gianluigi Donnarumma, sebelum mengenai tiang gawang dan masuk ke dalam jaring.
Namun, harapan Palace untuk bangkit segera pupus saat playmaker asal Prancis, Cherki, kembali mencetak gol pada menit ke-59. Ia melepaskan tembakan yang sempat membentur Chris Richards sebelum masuk ke gawang, yang menjadi gol keduanya malam itu.
Tak mau kalah, Haaland menerima operan dari Foden dan melepaskan tembakan kaki kiri khasnya pada menit ke-85 untuk menyempurnakan kemenangan telak bagi tim asuhan Enzo Maresca, sekaligus memberikan City raihan poin maksimal enam angka dari dua pertandingan pembuka mereka.
“Mungkin dalam lima atau sepuluh menit pertama kita melihat betapa sulitnya pertandingan ini. Lapangannya sulit dan lawannya tangguh, namun setelah sepuluh menit, kami berhasil mengendalikan permainan—baik saat menguasai bola maupun saat tidak—dan layak meraih kemenangan,” ujar Maresca.
Ia memuji kedua pencetak golnya dan juga memberikan kata-kata penyemangat bagi Phil Foden, yang sempat memainkan beberapa peran menyerang saat sang pelatih melakukan perubahan taktis di akhir pertandingan.
“Dalam 10-15 menit terakhir, terlihat jelas bahwa dia lebih menikmati bermain di posisi tengah di belakang Erling. Itulah posisi aslinya,” kata Maresca. “Dia berusaha beradaptasi dan membantu tim saat bermain sebagai pemain sayap; kinerjanya bagus, dia tampil sangat baik.”
City memiliki waktu istirahat hampir sepekan penuh sebelum pertandingan berikutnya melawan tim yang baru promosi, Coventry City. Setelah itu, mereka akan menghadapi ujian yang lebih berat pada pekan berikutnya saat bertandang ke Old Trafford untuk melawan Manchester United dalam laga derbi pertama musim ini.
Sumber : CNA/SL