New York | EGINDO.co – Petenis nomor tiga dunia Coco Gauff berharap perjalanan pulang untuk menyegarkan pikiran akan membantunya bangkit dari serangkaian hasil mengecewakan saat ia bersiap mempertahankan gelar AS Terbuka.
Dari tersingkir di babak keempat Wimbledon, di mana ia meneriaki pelatihnya saat permainannya menurun, hingga tersingkir di babak awal turnamen tunggal Olimpiade Paris, di mana ia berdebat dengan ofisial, Gauff tampaknya telah kehilangan sikap angkuhnya yang membuat beberapa orang membandingkannya dengan Serena Williams muda beberapa waktu lalu.
Kegembiraan membawa bendera AS di upacara pembukaan Paris dan bertukar pin Olimpiade dengan idola olahraganya dengan cepat menguap di lapangan tanah liat Roland Garros.
Perjalanan singkat lainnya yang penuh kesalahan di Cincinnati Terbuka minggu lalu membuat atlet Amerika berusia 20 tahun itu terhuyung-huyung menjelang pertahanan gelar Grand Slam pertamanya dalam kariernya.
Gauff membuat 50 kesalahan sendiri dalam pertandingan melawan Yulia Putintseva, termasuk sembilan kesalahan ganda, saat lawannya yang berada di peringkat ke-34 memanfaatkan pukulan forehand Gauff dan mengalahkan sang juara.
“Saya merasa harus berusaha keras untuk tetap konsisten,” kata Gauff, seraya menambahkan bahwa ia akan pulang untuk mengatur ulang sebelum bermain di lapangan keras di Flushing Meadows.
Gauff kini berharap atletisme dan servis keras di lapangan favoritnya akan membantunya merebut kembali dominasi yang mengangkat petenis Amerika itu ke peringkat dua dunia awal tahun ini.
Tanpa kekuatan dominan seperti Serena Williams yang saat ini mendominasi undian putri, peluangnya besar bagi Gauff untuk menjadi juara AS Terbuka pertama yang berulang sejak idolanya Serena menang tiga kali berturut-turut satu dekade lalu.
Jadwal tenis 2024 yang melelahkan yang menampilkan tantangan emosional untuk berkompetisi di Olimpiade Paris yang terkadang dimainkan dalam cuaca yang sangat panas telah melemahkan lapangan putri dan membuat turnamen ini terbuka lebar bagi pemain mana pun yang sedang dalam performa terbaik.
“Saya rasa semua orang mulai sedikit lelah dan tahun ini merupakan tahun yang panjang,” kata juara AS Terbuka enam kali dan analis tenis ESPN Chris Evert.
“Yang penting siapa yang paling segar dalam tujuh pertandingan dan siapa yang dapat bertahan dan mendapatkan energi yang mereka butuhkan,” katanya.
“Apakah saya pikir (Gauff) dapat membalikkan keadaan? Saya rasa seratus persen dia bisa.”
Sumber : CNA/SL