Roma | EGINDO.co – Unggulan ketiga Coco Gauff melaju ke final Italian Open kedua berturut-turut pada hari Kamis, mengalahkan petenis Rumania Sorana Cirstea 6-4 6-3, sebelum Elina Svitolina menyusulnya di final dengan kemenangan 6-4 2-6 6-2 atas petenis peringkat tiga dunia Iga Swiatek.
Kemenangan ini mengantarkan petenis Amerika berusia 22 tahun itu ke final WTA 1000 keduanya tahun ini setelah menjadi runner-up melawan Aryna Sabalenka di Miami pada bulan Maret.
Gauff kesulitan di awal pertandingan saat Cirstea unggul 4-2, tetapi petenis peringkat empat dunia itu mengubah strategi dan mengendalikan pertandingan dengan memenangkan empat game berturut-turut untuk merebut set pertama.
Momentumnya sempat terganggu di set kedua ketika pertandingan dihentikan untuk membantu seorang penonton yang membutuhkan perawatan medis, namun Gauff tetap fokus.
Ia dua kali berhasil mematahkan servis lawan, tetapi Cirstea selalu membalas. Namun, Gauff merebut break poin penting di game kedelapan dan mempertahankan servisnya untuk memastikan kemenangan dalam pertandingan yang berlangsung sedikit lebih dari satu jam.
Kemenangan dua set langsung ini mengakhiri perjalanan berat bagi Gauff, yang telah melewati tiga pertandingan tiga set berturut-turut untuk mencapai semifinal, termasuk lolos tipis melawan rekan senegaranya Iva Jovic.
Cirstea, yang berencana pensiun akhir tahun ini, tersingkir setelah memberikan kejutan terbesar turnamen dengan mengalahkan petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka di babak ketiga pada hari Sabtu.
Kemenangan Gauff adalah kemenangan ketiganya atas Cirstea yang berusia 36 tahun tahun ini setelah kemenangan sebelumnya di Miami dan Madrid.
“Saya rasa saya belajar sedikit lebih banyak dari setiap pertandingan,” kata Gauff selama wawancara di lapangan. “Itulah pertandingan-pertandingan yang harus Anda lalui… Saya sangat bersyukur bisa berada di final.”
Gauff, yang kalah di final Italian Open dari Jasmine Paolini tahun lalu, akan berupaya meraih hasil yang lebih baik tahun ini dengan menghadapi Svitolina, juara dua kali di Roma, yang terakhir kali mengangkat trofi pada tahun 2018.
“Setelah bertahun-tahun, saya senang bisa kembali ke final,” kata Svitolina.
Permainan menyerang Swiatek menghasilkan 28 winner, delapan lebih banyak dari Svitolina, tetapi permainan itu dirusak oleh 50 kesalahan sendiri karena petenis Ukraina itu tetap lebih tenang untuk mendominasi set penentu.
Perjalanan unggulan ketujuh ke final juga termasuk kemenangan perempat final yang diraih dengan susah payah atas unggulan kedua Elena Rybakina.
Sumber : CNA/SL