New York | EGINDO.co – Taylor Fritz yakin pertandingan perebutan gelar AS Terbuka melawan Jannik Sinner pada hari Minggu akan lebih tidak menegangkan daripada pertemuannya dengan sesama warga Amerika Frances Tiafoe karena ia akan menjadi underdog saat bertemu dengan petenis nomor satu dunia itu.
Fritz, petenis Amerika peringkat teratas di peringkat 12 dunia, mengalahkan Tiafoe 4-6 7-5 4-6 6-4 6-1 di semifinal pada Jumat malam untuk mengambil langkah besar dalam mengakhiri penantian 21 tahun negaranya untuk mendapatkan juara Grand Slam putra.
Setelah menjadi petenis AS pertama yang mencapai final Grand Slam sejak Andy Roddick di Wimbledon pada tahun 2009, Fritz mengatakan bahwa ia akan menikmati kesempatannya untuk meraih kemenangan.
“Saya selalu senang bermain dengannya (Sinner). Sejujurnya, saya rasa saya tidak akan ditempatkan dalam situasi yang lebih menegangkan daripada hari ini,” kata Fritz kepada wartawan.
“Saya rasa hari ini jauh lebih menegangkan daripada saat saya bermain di final. Saya merasa senang. Saya merasa akan bermain dengan sangat baik dan menang.”
Pertandingan berlangsung setelah Sinner mengalahkan Jack Draper yang sedang sakit 7-5 7-6(3) 6-2, dengan harapan negara bergantung pada kedua petenis Amerika tersebut.
“Kami berdua ingin menjadi yang terbaik,” kata Fritz, yang unggul 6-1 dalam pertemuan langsung dengan Tiafoe sebelum pertandingan.
“Saya tidak akan memasuki pertandingan ini dengan anggapan bahwa saya adalah favorit karena semuanya benar-benar berbeda saat Anda bermain di pertandingan seperti ini,” seraya menambahkan bahwa Tiafoe telah bermain tenis yang luar biasa selama AS Terbuka.
Fritz dikalahkan dalam tiga set terakhir kali ia bertemu Sinner, di perempat final di Indian Wells tahun lalu, dan ia mengharapkan ujian berat melawan pemain yang telah membuat terobosan Grand Slam dengan memenangkan Australia Terbuka tahun ini.
“Ia menyerang, ia memukul bola dengan keras, ia seperti penyerang bola yang sangat kuat, tetapi saya merasa saya selalu memukul bola dengan sangat baik dari bolanya,” kata Fritz.
“Saya pikir saya biasanya bermain baik melawannya.”
Sumber : CNA/SL