Manila | EGINDO.co – Presiden Ferdinand Marcos Jr mengatakan pada hari Minggu (12 Februari) dia tidak melihat alasan mengapa Filipina tidak boleh memiliki Perjanjian Pasukan Kunjungan (VFA) dengan Jepang jika itu akan meningkatkan keamanan maritim dan memastikan perlindungan yang lebih besar bagi nelayan Filipina.
Marcos, bagaimanapun, juga mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan berhati-hati dalam mengejar kesepakatan potensial dengan Tokyo “karena kami tidak ingin terlihat provokatif”.
Kunjungan pertama Marcos ke Jepang sejak menjabat terjadi setelah dia baru-baru ini memberikan Amerika Serikat akses ke pangkalan militer tambahan di Filipina di bawah VFA, sebuah langkah yang menurut China merusak stabilitas regional dan meningkatkan ketegangan. VFA memberikan aturan rotasi ribuan tentara AS masuk dan keluar dari Filipina untuk latihan.
“Jika itu akan membantu Filipina dalam hal melindungi, misalnya para nelayan kita, melindungi wilayah maritim kita… Saya tidak mengerti mengapa kita tidak mengadopsinya (VFA),” kata Marcos kepada wartawan sebelum pulang pada Minggu, menurut transkrip resmi.
Marcos berada di Jepang untuk kunjungan lima hari, untuk menjalin hubungan keamanan yang lebih erat dengan Tokyo, yang pada bulan Desember mengumumkan pembangunan militer terbesarnya sejak Perang Dunia Kedua, dipicu oleh kekhawatiran tentang tindakan agresif China di wilayah tersebut.
Marcos dan Perdana Menteri Fumio Kishida membuat kesepakatan untuk mengizinkan angkatan bersenjata mereka bekerja sama selama penanggulangan bencana, sebuah kesepakatan yang dilihat sebagai langkah menuju pakta yang lebih luas yang memungkinkan kedua negara mengerahkan pasukan di wilayah satu sama lain.
“Saya selalu berpikir tentang perlunya melindungi nelayan kita. Kita perlu menunjukkan dengan jelas bahwa kita berpatroli di perairan kita dan memastikan bahwa wilayah laut kita diakui dengan jelas,” kata Marcos.
Filipina memiliki VFA dengan AS, sementara Tokyo memiliki VFA dengan Australia dan Inggris, dan juga menampung konsentrasi terbesar pasukan AS di luar negeri.
Jepang mengadakan latihan militer dengan AS dan Filipina baru-baru ini pada bulan Oktober, dan kehadiran militernya di Filipina dapat membantu melawan pengaruh China di Laut China Selatan, yang sebagian besar diklaim Beijing, termasuk wilayah yang dianggap Manila sebagai miliknya.
Kishida mengatakan Filipina dan Jepang telah sepakat untuk mencoba dan membentuk kerangka kerja yang akan “memperkuat dan memuluskan proses mengadakan latihan bersama”.
Dalam sebuah wawancara dengan Nikkei pada hari Minggu, Marcos mengatakan negaranya dapat terseret ke dalam kemungkinan konflik di Selat Taiwan karena kedekatannya dengan pulau yang memiliki pemerintahan sendiri yang dianggap oleh China sebagai provinsi yang memisahkan diri.
“Ketika kita melihat situasi di wilayah tersebut, terutama ketegangan di Selat Taiwan, kita dapat melihat bahwa hanya dengan letak geografis kita, jika memang ada konflik di wilayah itu… sangat sulit untuk membayangkan sebuah skenario di mana Filipina entah bagaimana tidak akan terlibat,” kata Marcos.
Sumber : CNA/SL