Manila | EGINDO.co – Tiongkok adalah “pengganggu terbesar” perdamaian di Asia Tenggara, kata kepala pertahanan Filipina pada hari Selasa (27 Agustus), saat ketegangan antara Manila dan Beijing atas sengketa terumbu karang dan perairan di Laut Cina Selatan meningkat.
Gilberto Teodoro menyampaikan pernyataan tersebut pada konferensi Komando Indo-Pasifik AS setelah konfrontasi berulang antara kapal-kapal Filipina dan Tiongkok di jalur perairan tersebut selama 12 bulan terakhir.
Beijing mengklaim hampir seluruh wilayah laut tersebut, menepis klaim saingannya oleh negara-negara lain, termasuk Filipina, dan putusan internasional bahwa pendiriannya tidak memiliki dasar hukum.
Klaim Tiongkok mencakup terumbu karang dan perairan di dalam Zona Ekonomi Eksklusif Filipina, yang membentang sekitar 370 km dari perairan pesisir negara tersebut.
“Tiongkok … adalah pengganggu terbesar perdamaian internasional di kawasan ASEAN,” kata Teodoro, merujuk pada Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara.
Tiongkok mengerahkan kapal untuk berpatroli di jalur perairan yang sibuk tersebut dan telah membangun pulau-pulau buatan yang telah dimiliterisasi untuk memperkuat klaimnya.
Berbicara kepada wartawan, Teodoro mendesak negara-negara lain untuk mengecam “tindakan ilegal” China hingga negara itu menyerah pada tekanan untuk menghentikan tindakannya.
“Kita perlu konsensus kolektif dan seruan keras terhadap China,” kata Teodoro.
“Kita berjuang melawan musuh yang lebih kuat.”
Komentarnya muncul sehari setelah China mengatakan telah mengambil “tindakan pengendalian” terhadap dua kapal Penjaga Pantai Filipina yang memasuki perairan dekat Sabina Shoal di Kepulauan Spratly.
Penjaga Pantai Filipina telah mengirim dua kapal untuk mengirimkan perbekalan ke salah satu kapalnya di terumbu karang itu.
Mereka terpaksa meninggalkan misi tersebut karena pengerahan kapal China yang “berlebihan” dan kondisi laut yang buruk, kata Komodor Jay Tarriela, juru bicara penjaga pantai Manila, kepada AFP pada hari Senin.
Beberapa konfrontasi telah terjadi dalam beberapa hari terakhir di sekitar Sabina Shoal, yang terletak 140 km di sebelah barat Pulau Palawan di Filipina dan sekitar 1.200 km dari Pulau Hainan, daratan utama terdekat China.
Kedua pihak telah menempatkan kapal penjaga pantai di beting tersebut dalam beberapa bulan terakhir. Manila khawatir Beijing akan membangun pulau buatan.
Hubungan antara kedua negara telah renggang karena pemerintahan Presiden Filipina Ferdinand Marcos menentang tindakan Tiongkok di perairan yang disengketakan tersebut.
Pada bulan Juni, militer Filipina mengatakan salah satu pelautnya kehilangan ibu jari dalam sebuah konfrontasi di mana penjaga pantai Beijing juga menyita atau menghancurkan peralatan Filipina termasuk senjata di dekat Beting Thomas Kedua, juga di Kepulauan Spratly.
Sumber : CNA/SL