Manila | EGINDO.co – Filipina menyatakan pada Kamis (11 September) bahwa pihaknya “memprotes keras” rencana Tiongkok untuk membangun cagar alam di beting Laut Tiongkok Selatan, seiring langkah Beijing untuk memperkuat klaim teritorial dan hak maritimnya di wilayah yang disengketakan tersebut.
Tiongkok telah menyetujui pembentukan cagar alam nasional di Beting Scarborough yang disengketakan. Penetapan tersebut merupakan “jaminan penting” untuk melestarikan ekosistem atol tersebut, demikian pernyataan Dewan Negara Tiongkok.
Kementerian Luar Negeri Filipina menyatakan bahwa tindakan Tiongkok “jelas melanggar” hak dan kepentingan Manila.
“Filipina akan mengeluarkan protes diplomatik resmi terhadap tindakan Tiongkok yang tidak sah dan melanggar hukum ini,” demikian pernyataan Filipina.
Manila juga mendesak Beijing untuk mencabut penetapan tersebut dan mematuhi hukum internasional, termasuk Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut 1982.
Kementerian Luar Negeri Manila menyatakan bahwa Filipina memiliki kedaulatan dan yurisdiksi atas beting tersebut, yang disebut Bajo de Masinloc, dan menggambarkannya sebagai “bagian integral dan telah lama ada” dari Filipina.
Jay Batongbacal, pakar urusan maritim dan hukum laut di Universitas Filipina, mengatakan tindakan Tiongkok merupakan upaya terselubung untuk memperketat klaim Beijing di perairan Laut Cina Selatan yang disengketakan.
Ia mengatakan hal itu juga dapat membuka pintu bagi taktik yang lebih agresif, termasuk penangkapan nelayan Filipina.
Tiongkok berharap bahwa dengan “menyelubungi tindakannya sebagai ‘perlindungan lingkungan’, mereka akan dapat mencegah negara-negara lain mendukung aktivitas dan upaya Filipina untuk memperkenalkan kembali penangkapan ikan tradisional di beting tersebut,” kata Batongbacal.
Kedaulatan Yang Diperdebatkan
Kedaulatan atas Beting Scarborough tidak pernah ditetapkan. Putusan pengadilan internasional penting tahun 2016 tentang Laut Cina Selatan, yang membatalkan klaim luas Beijing atas wilayah tersebut, tidak bertujuan untuk menetapkan kepemilikan.
Namun, pengadilan tersebut menyatakan bahwa blokade Tiongkok terhadap beting tersebut melanggar hukum internasional dan bahwa wilayah tersebut merupakan wilayah penangkapan ikan tradisional bagi beberapa negara, termasuk Filipina dan Vietnam. Tiongkok menolak putusan tersebut.
Tepi timur laut terumbu karang tersebut, tempat Tiongkok bermaksud memberlakukan pembatasan lingkungan, adalah wilayah yang sama yang paling sering diakses oleh nelayan Filipina karena terlindung dari arus dan ombak, kata Batongbacal.
Beting Scarborough, yang dinamai Pulau Huangyan oleh Beijing dan juga disebut Beting Panatag di Filipina, telah diduduki oleh Tiongkok sejak 2012. Baik Manila maupun Beijing mengklaim kedaulatan atas beting tersebut, yang dihargai karena kekayaan perikanannya, laguna pelindungnya, dan kedekatannya dengan jalur pelayaran utama.
Kementerian Luar Negeri Tiongkok dan kedutaan besarnya di Manila tidak segera menanggapi permintaan komentar atas protes Filipina tersebut.
Titik Nyala
Tiongkok mengklaim hampir seluruh Laut Cina Selatan sebagaimana digambarkan pada peta oleh “sembilan garis putus-putus”, yang memotong sebagian zona ekonomi eksklusif (ZEE) Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina, dan Vietnam. Beijing pada November tahun lalu juga menetapkan garis dasar perairan teritorial di sekitar Beting Scarborough yang disengketakan.
Beijing, yang telah membangun pulau-pulau buatan di atas terumbu karang lain di Laut Cina Selatan, beberapa di antaranya dilengkapi sistem rudal dan landasan pacu, telah membantah telah merusak ekosistem laut di wilayah tersebut dan menuduh Filipina melakukan hal yang sama. Manila membantahnya.
Sebuah laporan tahun 2023 oleh Pusat Studi Strategis dan Internasional menemukan bahwa aktivitas konstruksi Tiongkok mengubur lebih dari 1.861 hektar terumbu karang. Selain itu, penangkapan kerang raksasa oleh nelayan Tiongkok merusak 16.353 hektar terumbu karang lainnya.
Sengketa lingkungan telah menjadi titik api lain dalam pertikaian teritorial yang telah berlangsung lama antara Tiongkok dan sekutu AS, Filipina, di Laut Cina Selatan, jalur perdagangan kapal senilai lebih dari US$3 triliun per tahun.
“Keluhan dan pengungkapan kami atas aktivitas destruktif mereka merupakan salah satu yang paling efektif dalam mendorong negara-negara non-regional untuk mendengarkan pendapat kami,” kata Batongbacal.
Bulan lalu, sebuah kapal angkatan laut Tiongkok bertabrakan dengan kapal penjaga pantai Tiongkok saat mencoba mengganggu misi pasokan bagi nelayan Filipina di Scarborough Shoal, kata pejabat Filipina. Ini merupakan tabrakan pertama yang diketahui antara kapal-kapal Tiongkok di wilayah tersebut.
Tindakan Tiongkok untuk menyatakan beting yang disengketakan itu sebagai cagar alam “bukan pertanda baik bagi kerja sama maritim”, kata Batongbacal.
Sumber : CNA/SL