Manila | EGINDO.co – Menteri Pertahanan Filipina mengatakan pada hari Senin (17 Juni) bahwa angkatan bersenjata negara itu akan melawan “perilaku berbahaya dan sembrono” Tiongkok di wilayah yang diklaim oleh Manila di Laut Cina Selatan.
“Kami akan mengerahkan segala upaya untuk memenuhi amanat sumpah kami guna melindungi integritas teritorial, kedaulatan, dan hak kedaulatan kami,” kata Menteri Pertahanan Gilberto Teodoro dalam sebuah pernyataan setelah Tiongkok menuduh kapal pasokan Filipina menyebabkan tabrakan kecil di jalur perairan strategis tersebut.
Tindakan Tiongkok “adalah hambatan nyata bagi perdamaian dan stabilitas di Laut Cina Selatan,” kata Teodoro.
Manila dan Beijing, yang memiliki klaim tumpang tindih di Laut Cina Selatan, pada hari Senin, saling menuduh atas tabrakan selama misi pasokan Filipina di Second Thomas Shoal yang terletak di dalam zona ekonomi eksklusifnya sepanjang 320 km.
Negara Asia-Pasifik Menantang Klaim China
China telah berselisih dengan banyak negara lain di Asia-Pasifik selama bertahun-tahun atas klaim maritimnya yang luas, termasuk hampir seluruh Laut Cina Selatan, jalur perairan strategis dan kaya sumber daya yang di sekitarnya Beijing telah menggambar sepuluh garis putus-putus pada peta resminya untuk menandai wilayahnya.
Beijing berada di tengah-tengah ekspansi militer besar-besaran dan telah menjadi semakin tegas dalam mengejar klaim tersebut, dengan konfrontasi yang lebih sering, terutama dengan Filipina, tetapi juga dengan Vietnam, Taiwan, Malaysia, dan Brunei.
Sebuah pengadilan PBB pada tahun 2016 memutuskan untuk membatalkan klaim Beijing di Laut Cina Selatan, tetapi China tidak berpartisipasi dalam proses tersebut dan telah menolak putusan tersebut.
Dalam insiden terbaru, sebuah kapal China bertabrakan dengan kapal pasokan Filipina di dekat Kepulauan Spratly yang disengketakan di Laut Cina Selatan. Penjaga pantai China mengatakan sebuah kapal pasokan Filipina memasuki perairan dekat Second Thomas Shoal, terumbu karang yang tenggelam di Kepulauan Spratly yang merupakan bagian dari wilayah yang diklaim oleh beberapa negara. Militer Filipina menyebut laporan penjaga pantai China itu “menipu dan menyesatkan”.
Ada beberapa insiden lain dalam enam bulan terakhir antara kapal-kapal China dan Filipina.
Pada bulan April, kapal-kapal penjaga pantai China menembakkan meriam air ke dua kapal patroli Filipina di dekat Scarborough Shoal, wilayah lain yang disengketakan dengan sengit, tempat ketegangan berkobar terus-menerus.
Para pejabat Filipina mengatakan meriam air dapat merusak mesin kapal mereka, atau bahkan menenggelamkan kapal-kapal yang lebih kecil. China menyebut tindakannya sebagai “tindakan yang perlu”, menuduh Filipina melanggar kedaulatan China. China juga memasang kembali penghalang terapung di pintu masuk laguna pemancingan yang luas di beting itu.
Pada bulan yang sama, sebuah kapal penjaga pantai China memblokir sebuah kapal patroli Filipina di dekat Second Thomas Shoal, yang menyebabkan hampir terjadi tabrakan.
Sebelum insiden itu, sebuah kapal angkatan laut China telah membayangi dua kapal patroli Filipina saat mereka berlayar di dekat Subi, salah satu dari tujuh terumbu karang tandus di Kepulauan Spratly yang telah diubah China dalam dekade terakhir menjadi pos militer pulau yang dilindungi rudal. Subi juga diklaim oleh Vietnam dan Taiwan.
Insiden sering terjadi selama misi pasokan ulang Filipina ke garnisun pasukan Filipina di kapal angkatan laut yang kandas, Sierra Madre, yang bertujuan untuk menegaskan klaim Manila atas terumbu karang tersebut.
Daerah 200 Km Dari Filipina, Lebih Dari 1.000 Km Dari China
Dangkalan itu terletak sekitar 200 km dari pulau Palawan di Filipina barat dan lebih dari 1.000 km dari daratan utama terdekat China, Pulau Hainan.
Amerika Serikat, sekutu Manila, menyuarakan kekhawatiran atas tindakan China.
Duta Besar AS untuk Filipina MaryKay Carlson mengatakan dalam sebuah posting di media sosial bahwa Washington “mengecam” “manuver berbahaya agresif China yang menyebabkan cedera fisik, merusak kapal Filipina, dan menghalangi operasi maritim yang sah”.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby kemudian mengatakan kepada wartawan di Washington bahwa perilaku China “provokatif” dan dapat memicu konflik yang lebih besar.
“Tindakan itu gegabah dan tidak perlu, dan dapat menyebabkan kesalahpahaman dan salah perhitungan yang dapat menyebabkan sesuatu yang jauh lebih besar dan jauh lebih kejam,” kata Kirby.
Sementara itu, seorang juru bicara Departemen Luar Negeri menyebut tindakan itu “meningkatkan ketegangan” dan mencatat bahwa perjanjian pertahanan AS-Filipina mencakup “serangan bersenjata” terhadap Penjaga Pantainya “di mana pun di Laut Cina Selatan.
Sumber : CNA/SL