Manila | EGINDO.co – Filipina dan Jepang menandatangani pakta pertahanan utama pada hari Senin (8 Juli) yang akan memungkinkan pengerahan pasukan di wilayah masing-masing, karena mereka meningkatkan hubungan dalam menghadapi meningkatnya ketegasan Tiongkok.
Perjanjian Akses Timbal Balik (RAA) diselesaikan di Manila, di mana Menteri Pertahanan Jepang Minoru Kihara dan Menteri Luar Negeri Yoko Kamikawa mengadakan pembicaraan dengan mitra mereka dari Filipina Gilberto Teodoro dan Enrique Manalo.
Perjanjian tersebut, yang mulai dinegosiasikan Tokyo dan Manila pada bulan November, memberikan kerangka hukum bagi Jepang dan Filipina untuk mengirim personel pertahanan ke wilayah masing-masing untuk pelatihan dan operasi lainnya.
Teodoro dan Kamikawa menandatangani perjanjian tersebut di istana presiden, kata sekretaris komunikasi presiden Cheloy Garafil kepada AFP.
Filipina dan Jepang telah lama menjadi sekutu Amerika Serikat, yang telah memperkuat aliansinya dari Canberra hingga Tokyo untuk melawan kekuatan dan pengaruh militer Tiongkok yang semakin meningkat di kawasan tersebut.
Pejabat Tiongkok menuduh Amerika Serikat mencoba menciptakan NATO versi Asia-Pasifik.
Penandatanganan RAA terjadi saat gertakan Tiongkok yang semakin meningkat terhadap Taiwan dan Laut Cina Selatan memicu kekhawatiran akan potensi konflik yang dapat menyeret Amerika Serikat.
Telah terjadi peningkatan konfrontasi di laut antara kapal-kapal Tiongkok dan Filipina saat Beijing meningkatkan upaya untuk mendorong klaimnya atas hampir semua jalur perairan strategis tersebut.
Insiden paling serius dari sejumlah insiden terjadi pada 17 Juni ketika personel penjaga pantai Tiongkok yang membawa pisau, tongkat, dan kapak mengepung dan menaiki tiga kapal angkatan laut Filipina selama misi pasokan ulang ke Second Thomas Shoal di Kepulauan Spratly.
Seorang pelaut Filipina kehilangan ibu jarinya dalam insiden tersebut.
Tokyo dan Beijing juga berselisih mengenai pulau-pulau sengketa yang dikuasai Jepang di Laut Cina Timur.
Jepang menginvasi dan menduduki Filipina selama Perang Dunia II, tetapi kedua negara tersebut telah semakin dekat sejak saat itu karena perdagangan dan investasi, dan baru-baru ini, untuk melawan kebangkitan Tiongkok.
Jepang merupakan pemasok utama peralatan keamanan bagi Filipina, termasuk kapal patroli untuk penjaga pantai dan sistem pengawasan radar pesisir.
Duta Besar Tokyo untuk Manila, Kazuya Endo, dalam pidatonya pada hari Kamis menandai “perkembangan signifikan” dalam pasokan peralatan pertahanan Jepang ke Filipina.
Tokyo telah menandatangani perjanjian akses timbal balik serupa dengan Inggris dan Australia dalam beberapa tahun terakhir.
Filipina memiliki pakta yang setara dengan Amerika Serikat dan Australia dan berencana untuk mengejarnya dengan Prancis.
RAA antara Manila dan Tokyo penting karena akan memungkinkan Filipina “untuk meningkatkan interoperabilitas kami dengan mitra yang berpikiran sama”, kata analis geopolitik yang berbasis di Manila, Don McLain Gill.
“Ini juga akan melengkapi apa yang sedang kami coba lakukan dalam hal meningkatkan kemitraan keamanan kami dalam jaringan hub and spoke AS.”
Filipina telah menjadi fokus utama upaya AS untuk membangun aliansi, karena posisinya di Laut Cina Selatan dan kedekatannya dengan Taiwan, yang diklaim Cina sebagai miliknya.
Dukungan Filipina akan sangat penting bagi Amerika Serikat jika terjadi konflik.
Para pemimpin dari Jepang, Filipina, dan Amerika Serikat mengadakan pertemuan puncak trilateral pertama mereka pada bulan April yang bertujuan untuk meningkatkan hubungan pertahanan di Washington.
Pertemuan itu diadakan setelah latihan militer empat arah yang melibatkan Australia di Laut Cina Selatan, yang membuat Beijing gusar.
Jepang, yang khawatir tentang kemungkinan perubahan kebijakan AS di masa mendatang di kawasan itu, juga berusaha “memainkan peran yang lebih besar” sebagai kekuatan yang independen dan stabil, kata Gill sang analis.
“Jepang ingin memberi kesan kepada Amerika bahwa Jepang adalah poros kehadiran keamanan AS, kehadiran militer di kawasan ini, dan tentu saja, sekutu Amerika Serikat yang paling dapat diandalkan,” kata Renato Cruz De Castro, profesor studi internasional di Universitas De La Salle di Manila.
Sumber : CNA/SL