Manila | EGINDO.co – Australia dan Filipina menandatangani pakta pertahanan baru pada hari Minggu (15/11) yang bertujuan untuk mempercepat kerja sama militer dan “memperkuat pencegahan” di kawasan yang ditandai dengan meningkatnya kehadiran militer Tiongkok.
Perjanjian tersebut, yang memperbarui nota kesepahaman yang telah berusia puluhan tahun, ditandatangani di sela-sela pertemuan para pemimpin di Manila, dengan dihadiri oleh Perdana Menteri Australia Anthony Albanese.
Manila dan Canberra terus meningkatkan kerja sama pertahanan dalam beberapa tahun terakhir, termasuk melalui patroli maritim bersama di Laut Tiongkok Selatan yang secara strategis sangat penting, serta latihan militer di darat.
Filipina, yang merupakan sekutu Amerika Serikat, telah terlibat dalam konfrontasi selama bertahun-tahun dengan Tiongkok terkait wilayah-wilayah yang disengketakan di Laut Tiongkok Selatan.
Beijing mengeklaim hampir seluruh jalur perairan vital tersebut, meskipun terdapat putusan internasional yang menyatakan bahwa posisi Tiongkok tidak memiliki dasar hukum.
“Perjanjian ini membuat kita lebih cepat dan sigap. Hal ini menyederhanakan proses koordinasi,” ujar Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro kepada para wartawan setelah upacara penandatanganan pada hari Minggu.
“Ini akan memperkuat postur pencegahan kita yang kredibel di wilayah-wilayah yang berada di bawah yurisdiksi kita,” katanya, merujuk pada area-area yang disengketakan di Laut Tiongkok Selatan.
Teodoro mengatakan bahwa pakta yang diperbarui ini akan memungkinkan pasukan Filipina untuk lebih mengenal peralatan dan persenjataan Australia, sehingga membantu memperlancar proses pelatihan bersama.
Australia dan Filipina telah memiliki perjanjian mengenai pasukan yang berkunjung (*visiting forces agreement*) sejak tahun 2012, yang memungkinkan pasukan dari kedua negara untuk berlatih di wilayah satu sama lain.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles dalam pernyataan selanjutnya mengatakan bahwa pakta tersebut akan “memperdalam kerja sama praktis antara angkatan pertahanan kita dan menciptakan peluang baru untuk bekerja sama dalam mendukung keamanan kawasan”.
Pernyataan tersebut menjabarkan peningkatan kegiatan maritim, pertukaran informasi, dan pengembangan infrastruktur pertahanan sebagai elemen-elemen kunci dari perjanjian baru ini.
Dalam pertemuan puncak para kepala pertahanan ASEAN di Filipina bulan lalu, Marles menyatakan bahwa pembangunan militer Tiongkok menciptakan “kondisi penuh tekanan” di Asia Tenggara, seraya mendesak para sekutu dan mitra untuk memperdalam kerja sama.
Sumber : CNA/SL