Manila | EGINDO.co – Filipina telah memesan dua kapal perang baru dari Hyundai Heavy Industries Korea Selatan, Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana mengatakan Selasa (28 Desember), memodernisasi angkatan laut Manila saat menghadapi perselisihan dengan Beijing di Laut Cina Selatan.
Angkatan Laut Filipina telah menjadi rusak dalam beberapa dekade terakhir – bahkan menampilkan kapal AS dari Perang Dunia II – sampai pendahulu Presiden Rodrigo Duterte, Benigno Aquino, memulai program modernisasi sederhana pada tahun 2010.
Kesepakatan 28 miliar peso (US$556 juta) Selasa dengan raksasa pembuat kapal Korea Selatan itu terjadi lima tahun setelah perusahaan itu juga memenangkan kontrak untuk membangun dua fregat baru untuk Angkatan Laut Filipina.
Korvet dan fregat kecil, kapal perang cepat terutama digunakan untuk melindungi kapal lain dari serangan.
“Proyek ini akan memberi Angkatan Laut Filipina dua korvet modern yang mampu melakukan misi anti-kapal, anti-kapal selam dan anti-perang udara,” kata Lorenzana dalam pidato pada upacara penandatanganan di Manila.
Kesepakatan itu “akan memastikan kesamaan dan interoperabilitas dengan aset kami yang ada,” tambahnya, serta “kemudahan perawatan dan perbaikan”.
Manila telah mengakuisisi dua mantan kapal penjaga Pantai AS dan tiga kapal pendarat dari Australia, serta kapal patroli penjaga pantai dari Jepang, dalam upaya untuk meningkatkan kehadirannya di Laut China Selatan, di mana ia menghadapi perselisihan dengan Beijing.
China mengklaim hampir semua jalur air, yang dilalui perdagangan triliunan dolar setiap tahun, dengan klaim yang bersaing dari Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam.
Beijing telah mengabaikan putusan 2016 oleh Pengadilan Arbitrase Permanen yang berbasis di Den Haag bahwa klaim historisnya tidak berdasar.
Sumber : CNA/SL