Manila | EGINDO.co – Australia dan Filipina mengatakan militer mereka akan melakukan aktivitas maritim bersama dengan Jepang, Selandia Baru, dan Amerika Serikat di zona ekonomi eksklusif Filipina, yang mencakup salah satu lokasi paling sensitif di Asia.
“Aktivitas Kerja Sama Maritim menunjukkan komitmen kolektif kita untuk memperkuat kerja sama regional dan internasional dalam mendukung Indo-Pasifik yang damai, stabil, dan sejahtera,” kata Departemen Pertahanan Australia dalam sebuah pernyataan pada Sabtu (28 September).
Kapal Angkatan Laut HMAS Sydney dan pesawat patroli maritim Angkatan Udara Kerajaan Australia P-8A Poseidon akan beroperasi dengan negara-negara mitra untuk meningkatkan “kerja sama dan interoperabilitas antara angkatan bersenjata kita”, pernyataan itu menambahkan.
Latihan bersama ini dilakukan setelah serangkaian pertempuran udara dan laut antara Filipina dan Tiongkok, yang telah berselisih mengenai wilayah Laut Cina Selatan yang disengketakan, termasuk Beting Scarborough, salah satu fitur paling diperebutkan di Asia, yang telah diduduki oleh penjaga pantai Tiongkok selama lebih dari satu dekade.
Pada hari Rabu, kapal angkatan laut dari Selandia Baru dan Australia berlayar melalui Selat Taiwan, bagian dari Laut Cina Selatan, sebuah langkah yang menurut Departemen Pertahanan Australia menunjukkan komitmen negara tersebut terhadap Indo-Pasifik yang terbuka, stabil, dan makmur.
Tiongkok, yang mengklaim Taiwan yang diperintah secara demokratis sebagai wilayahnya sendiri, mengatakan bahwa hanya mereka yang menjalankan kedaulatan dan yurisdiksi atas selat tersebut.
Baik AS maupun Taiwan mengatakan bahwa selat tersebut – rute perdagangan utama yang dilalui oleh sekitar setengah dari kapal kontainer global – adalah jalur air internasional.
Australia telah “secara konsisten menekan Tiongkok untuk mencapai perdamaian dan stabilitas di Laut Cina Selatan dan Selat Taiwan”, kata Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong dalam pidatonya di Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Sabtu.
“Kami menyambut baik dimulainya kembali dialog tingkat pemimpin dan militer antara AS dan Tiongkok,” kata Wong, menurut transkrip.
Tiongkok mengklaim hampir seluruh Laut Cina Selatan, meskipun klaim maritim yang tumpang tindih oleh Brunei, Malaysia, Filipina, dan Vietnam, membuat marah tetangganya.
Sumber : CNA/SL