Manchester | EGINDO.co – Kapten Manchester United Bruno Fernandes menjadi penyelamat timnya dengan dua gol dalam kemenangan kandang 4-2 atas klub juru kunci Liga Premier Sheffield United pada Rabu (24 April) tepat ketika lebih banyak masalah membayangi manajer Erik ten Hag yang terkepung.
Dua kali United tertinggal melawan tim yang ditakdirkan untuk segera kembali ke Championship dengan Jayden Bogle dan Ben Brereton Diaz keduanya mencetak gol untuk tim tamu tetapi Fernandes membantu mencegah hasil buruk lainnya.
Dia menyamakan kedudukan dari titik penalti pada menit ke-61 setelah melakukan pelanggaran terhadap Harry Maguire, pencetak gol penyeimbang pertama United.
Fernandes kemudian melepaskan tembakan keras kaki kiri untuk membawa timnya unggul sebelum memberi umpan kepada Rasmus Hojlund untuk akhirnya menaklukkan lawan mereka yang sedang berjuang.
“Pada akhirnya kami bangkit. Kami menempatkan diri kami pada posisi di mana sulit untuk memenangkan pertandingan. Tapi itu juga menunjukkan sedikit karakter,” kata pelatih asal Portugal itu.
“Kami mencetak banyak gol. Ini hanya soal kekompakan yang perlu kami miliki sebagai sebuah tim.”
Ini adalah penampilan yang jauh dari meyakinkan dari tim Ten Hag yang telah kebobolan 50 gol di liga meskipun kemenangan membawa mereka melampaui Newcastle United ke posisi keenam untuk menjaga mereka tetap dalam perburuan tempat kualifikasi Eropa.
“Banyak hal positif hari ini,” kata Ten Hag. “Ketahanan untuk melawan setelah kalah dua kali. Tapi juga ada sisi negatifnya. Kami menyerah, itu tidak bisa terjadi, tidak bisa diterima, kami harus belajar dari ini.”
Sementara Sheffield United bermain dengan penuh hati dan keterampilan yang tidak sedikit, waktu hampir habis bagi tim asuhan Chris Wilder yang hanya mengumpulkan 16 poin dari 34 pertandingan dan akan terdegradasi pada akhir pekan jika kalah dari Newcastle.
Kemenangan United di semifinal Piala FA melalui adu penalti dianggap memalukan di beberapa kalangan setelah menyia-nyiakan keunggulan 3-0 melawan tim strata kedua Coventry City dan terhindar dari kekalahan hanya karena gol yang dianulir secara kontroversial di perpanjangan waktu.
Ten Hag keluar untuk bertarung minggu ini, menyebut kritik tersebut sebagai hal yang memalukan, namun pelatih asal Belanda itu tampaknya menatap ke dalam jurang ketika timnya kembali menimbulkan masalah yang mereka buat sendiri.
Mereka bisa dan seharusnya unggul jauh ketika peluang semakin menipis dan kiper Sheffield Wes Foderingham melakukan beberapa penyelamatan hebat, satu dari Diogo Dalot di menit pembukaan dan satu lagi dari pemain remaja Kobbie Mainoo.
Namun kebiasaan United untuk menembak diri sendiri muncul kembali pada menit ke-35 ketika kiper Andre Onana mengarahkan umpan ke arah Dalot namun umpan tersebut masih dapat ditepis dan Bogle yang waspada berlari untuk melepaskan tembakan.
United menyamakan kedudukan sebelum turun minum ketika Alejandro Garnacho, salah satu pemain bersinar di musim yang buruk, memberikan umpan silang rendah yang dengan hati-hati ditepis Maguire dengan kepalanya.
Babak kedua baru berusia lima menit ketika pertahanan United kembali ditembus dengan mudah dengan Ben Osborn memotong umpan untuk Brereton Diaz untuk menusuk tinggi ke gawang.
United tampak terkejut dan apa yang dilakukan direktur teknik baru Jason Wilcox dan kepala operasi sepak bola Dave Brailsford dari kotak direktur hanya bisa dibayangkan.
Tapi United mendapat pertolongan ketika Maguire terjatuh di kotak penalti dan Fernandes maju untuk mengirim tendangannya ke sudut. Fernandes kemudian menunjukkan kelasnya dengan penyelesaian luar biasa dan United akhirnya bisa bernapas lega ketika Hojlund, yang mencetak penalti kemenangan pada hari Minggu, mengarahkan umpan Fernandes.
“Dia benar-benar memimpin tim. Saya sangat senang dengan penampilannya,” kata Ten Hag yang bersyukur tentang kaptennya.
Sumber : CNA/SL