London | EGINDO.co – Roger Federer akan mengakhiri karirnya yang spektakuler dalam pertandingan “super spesial” bersama rival lamanya Rafael Nadal di Laver Cup di London pada Jumat (23 September).
Juara Grand Slam 20 kali, yang dirundung cedera lutut, tidak bermain sejak perempat final Wimbledon 2021 dan pekan lalu mengumumkan pensiun pada usia 41 tahun.
Tapi dia akan tampil untuk terakhir kalinya untuk Tim Eropa di Piala Laver, bergabung dengan Nadal dalam pasangan mimpi ganda melawan Frances Tiafoe dan Jack Sock dari Tim Dunia di arena O2.
Petenis hebat Swiss itu telah menikmati persaingan bertingkat dengan petenis Spanyol itu selama hampir dua dekade dan bersama-sama mereka telah memenangkan 42 gelar tunggal Grand Slam di era keemasan untuk permainan putra.
Pasangan ini bermain 40 kali, termasuk di sembilan final Grand Slam, dengan Nadal memegang rekor kemenangan 24-16, tetapi kali ini mereka akan berada di sisi yang sama dalam pertandingan bergaya Ryder Cup.
Enam tim kuat Eropa juga termasuk Novak Djokovic dan Andy Murray – dua anggota lain dari apa yang disebut “Empat Besar” – dalam klimaks yang pas untuk karir Federer.
Petenis Italia Matteo Berrettini akan menggantikan posisi Federer untuk dua hari terakhir turnamen tiga hari itu.
“Tentu saja, bermain dengan Rafa sangat spesial,” kata Federer pada konferensi pers yang padat pada Kamis. “Rasanya sangat berbeda, kau tahu.
“Juga hanya berjalan di lapangan dan memiliki kesempatan untuk bermain dengan orang-orang seperti Rafa atau Novak juga di masa lalu telah menjadi pengalaman yang luar biasa bagi saya.
“Jadi untuk bisa melakukan itu sekali lagi, saya yakin itu akan luar biasa. Saya akan mencoba yang terbaik. Saya berharap bisa tampil bagus di luar sana, dan tentu saja saya akan menikmatinya tapi itu akan sulit. ”
Nadal, yang pertama kali melawan Federer di ATP Tour pada 2004, mengatakan dia menantikan pertandingan yang “tak terlupakan” bersama petenis Swiss itu.
“Setelah semua hal luar biasa yang kami alami bersama di dalam dan di luar lapangan, menjadi bagian dari momen bersejarah ini akan menjadi sesuatu yang luar biasa, tak terlupakan bagi saya,” kata petenis berusia 36 tahun, yang telah memenangkan rekor 22 gelar tunggal Grand Slam. di tenis putra.
‘RUANG KOSONG’
Kapten Tim Dunia John McEnroe mengatakan pengunduran diri Federer akan meninggalkan “kekosongan yang tidak akan pernah terisi”.
“Ini di luar dugaan apa yang dia dan dua orang lainnya (Djokovic dan Nadal) lakukan,” katanya. “Dia tidak membutuhkan saran saya. Dia dalam posisi yang bagus. Dia benar-benar berkelas.
“Kita semua tahu itu. Dia mencintai olahraga. Itulah bagian dari mengapa dia menang begitu banyak, dalam buku saya. Dia menyukainya. Saya berharap dia, dan saya yakin dia akan berada di sekitarnya dalam beberapa cara, bentuk, atau membentuk.”
Pete Sampras dari AS, yang rekor 14 gelar Grand Slam tunggalnya dilampaui Federer pada 2009, memberikan penghormatan yang hangat kepada petenis Swiss itu, mengingat satu-satunya pertemuan mereka pada 2001.
“Kami memiliki pertarungan hebat di Lapangan Tengah di Wimbledon dan Anda menjatuhkan saya dalam lima setter yang sulit dan saya hanya ingat berjalan keluar lapangan dengan perasaan seperti saya telah bertemu lawan saya,” katanya dalam sebuah video yang diposting di media sosial. .
“Benar-benar pemain yang spesial. Sedikit yang saya tahu 20 tahun kemudian bahwa Anda akan memiliki 20 jurusan, menjadi nomor satu selama bertahun-tahun, mendominasi olahraga kami, pada dasarnya melakukan semuanya.”
Casper Ruud dari Norwegia menghadapi Sock dalam pertandingan pertama Piala Laver pada hari Jumat sebelum Stefanos Tsitsipas dari Yunani bertemu dengan Diego Schwartzman dari Argentina di pertandingan tunggal kedua.
Murray, yang melakukan debutnya di Laver Cup, akan melawan Alex de Minaur dari Australia pada awal sesi malam sebelum Federer dan Nadal turun ke lapangan.
Sumber : CNA/SL