Paris | EGINDO.co –  Para penggemar Prancis menyanyikan lagu kebangsaan “La Marseillaise” dengan lantang untuk Varvara Gracheva setelah petenis kelahiran Rusia itu mengalahkan Irina-Camelia Begu dari Rumania pada Sabtu dalam Roland Garros pertamanya sebagai pemain lokal sejak pindah kewarganegaraan tahun lalu.

Gracheva menutup kemenangan 7-5 6-3 yang diraih dengan susah payah dan ikut bernyanyi saat ia merayakan sebagai petenis Prancis terakhir yang tersisa dalam undian putri.

“Saya akan mengingat momen ini hingga akhir hayat saya,” kata Gracheva, yang menerima paspor Prancisnya pada tahun 2023 setelah tinggal di negara itu selama lebih dari lima tahun. “Itu berarti semua orang menerima saya, bahwa saya merasa di rumah di sini.”

Berada di peringkat 39 pada awal tahun, peringkat terbaik sepanjang kariernya, Gracheva turun ke posisi ke-100 pada bulan April setelah enam turnamen berturut-turut di mana ia tersingkir di babak pertama.

“Pada awal tahun saya putus asa, saya sangat frustrasi,” katanya. “Jika seseorang memberi tahu saya bahwa saya akan bermain di Suzanne Lenglen, saya tidak akan mempercayainya,” katanya sambil tersenyum lebar.

Gracheva, peringkat 88 dan yang belum pernah memenangkan turnamen, mengalahkan Maria Sakkari yang berada di peringkat keenam di babak pertama.

Ia akan menghadapi Mirra Andreeva dari Rusia yang berada di peringkat ke-38 atau Peyton Stearns dari Amerika yang berada di peringkat ke-62 dalam pertandingan yang akan menjadi babak keempat pertamanya di turnamen Grand Slam.

“Saya senang berada di sini, jika saya bisa melangkah lebih jauh, itu bonus. Saya bangga,” katanya.

Sumber : CNA/SL