Stonington, AS / West Sussex, UK| EGINDO.co – Di negara bagian Connecticut, Amerika Serikat, seorang petani bertaruh besar pada energi surya untuk mendiversifikasi pendapatannya.
Eric Taylor menyewakan sebagian lahannya kepada operator surya, dengan konstruksi yang dijadwalkan selesai awal tahun depan. Ia membayangkan panel-panel tersebut dapat berdampingan dengan ternaknya, menghasilkan energi bersih sekaligus pendapatan.
“Kita membutuhkan energi di negara ini dan terlepas dari subsidi atau tidak, semuanya akan berdampak pada lingkungan,” ujarnya.
“Saya pikir surya, saat ini, adalah salah satu cara yang berdampak lebih rendah.”
Dari lahan pertanian Connecticut hingga pantai-pantai West Sussex di seberang Atlantik, para inovator surya menemukan cara untuk beradaptasi dengan perubahan pasar dan teknologi.
Meskipun menghadapi kendala politik dan logistik, industri ini terus berkembang pesat di Amerika Serikat dan Britania Raya – didorong oleh meningkatnya permintaan energi dan menurunnya biaya teknologi.
Menentang Pemotongan Anggaran Trump
Sejak Presiden AS Donald Trump kembali menjabat pada bulan Januari, kebijakan energi pemerintahannya telah menaungi industri energi terbarukan negara tersebut.
AS tidak berpartisipasi dalam Konferensi Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa (COP30) tahun ini, dan Trump terus mengecam inisiatif energi hijau, baru-baru ini menepis perubahan iklim sebagai “tipuan”.
Undang-undang One Big Beautiful Bill – yang disahkan pada bulan Juli – menghapus subsidi federal yang telah memelihara sektor tenaga surya dan angin selama beberapa dekade.
Namun, banyak proyek tenaga surya yang menentang pemotongan anggaran.
Badan Informasi Energi – badan utama Sistem Statistik Federal AS yang bertanggung jawab untuk mengumpulkan, menganalisis, dan menyebarluaskan informasi energi – memperkirakan tenaga surya akan memasok bagian terbesar dari peningkatan permintaan listrik AS yang diprediksi pada tahun 2025 dan 2026.
Meskipun sebagian dari ledakan tenaga surya dapat dikaitkan dengan desakan untuk membangun sebelum insentif sepenuhnya berakhir, para ahli mengatakan tenaga surya akan tetap ada.
“Kami telah mengatakan bahwa tenaga surya itu ekonomis bahkan tanpa kredit pajak,” kata Sylvia Martinez, direktur riset di firma konsultan Wood Mackenzie.
“Yang terjadi sekarang adalah memikirkan kembali cara berbisnis tanpa kredit pajak, jadi ini lebih merupakan pergeseran dinamika pasar.”
Masa “Sangat Menantang”
Salah satu pergeseran besar adalah kebutuhan akan daya yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Permintaan listrik di AS diproyeksikan akan terus meningkat, sebagian didorong oleh pertumbuhan pesat pusat data AI.
Tenaga surya, yang saat ini menyumbang sekitar 7 persen dari pembangkitan listrik di AS, merupakan salah satu cara tercepat untuk menambah daya ke jaringan listrik. Namun, masalah seperti kompatibilitas jaringan dapat memperlambat proses.
Selain itu, tarif Trump yang besar, serta perubahan peraturan tentang negara mana yang dapat memasok komponen ke AS, telah menciptakan ketidakpastian dalam apa yang disebut oleh para veteran industri sebagai “solar coaster”.
Ryan Linares, wakil presiden real estat di perusahaan solusi energi terbarukan Greenskies Clean Focus, menyebutnya sebagai cara berbisnis yang “sangat menantang”.
“Jika kita bisa menghilangkan unsur politik, kita tahu di mana landasan pacu kita dan kita tahu apa aturan mainnya. Saya pikir energi surya selalu menang,” tambahnya.
Para ahli juga mengamati bagaimana penghapusan subsidi dapat mengubah pembiayaan proyek energi surya AS.
“Ini merupakan insentif ekonomi yang diandalkan oleh komunitas investasi. Ini menjadikannya investasi yang aman dan terprediksi,” kata Kirk Mayland, profesor tamu di Institut Energi dan Lingkungan, Sekolah Hukum dan Pascasarjana Vermont.
Ia menekankan bahwa hal ini akan berubah tanpa kredit pajak energi surya, dan menambahkan: “Ini akan mengubah cara pandang orang terhadap industri ini secara fundamental.”
Sebagai penghasil emisi gas rumah kaca terbesar kedua di dunia, AS memainkan peran penting dalam dampak iklim global.
Para pendukung mengatakan bahwa jika industri surya negara ini dapat bertahan menghadapi tantangan saat ini, industri ini masih berpotensi mendorong transisi yang diperlukan untuk mencegah dampak terburuk perubahan iklim.
Waktunya Inggris untuk Bersinar
Di seberang Atlantik, industri surya Inggris sedang menikmati momen kejayaannya sendiri.
Tahun ini merupakan tahun paling cerah yang pernah tercatat bagi tenaga surya Inggris. Tahun yang sangat cerah, ditambah dengan beberapa panel surya baru, membuat 40 persen listrik negara ini berasal langsung dari matahari pada suatu waktu di bulan Mei.
“Saya pikir hal besar lainnya adalah kita telah mengurangi jumlah polusi udara di Inggris dengan cukup cepat,” kata Iain Staffell, profesor madya energi berkelanjutan di Imperial College London.
Peningkatan emisi kendaraan dan kapal berarti langit Inggris “lebih cerah daripada beberapa dekade terakhir”, tambahnya.
Pemerintah Inggris ingin Inggris menjadi “negara adikuasa energi bersih” dan menghasilkan 95 persen listriknya dari sumber rendah karbon pada tahun 2030.
Meskipun cuaca negara itu terkenal suram, pihak berwenang yakin hampir seperempat listrik tersebut dapat berasal dari matahari.
Namun pada akhirnya, tenaga surya hanya menyediakan rata-rata 6 persen dari total produksi energi tahunan Inggris – serupa dengan AS.
Solusi yang diusulkan pemerintah Inggris terletak pada lebih banyak penyimpanan baterai dan lebih banyak panel surya.
Negara ini berada di tengah “ledakan kedua” tenaga surya setelah gelombang pertama di awal tahun 2010-an, ujar William Delabre, direktur teknis tenaga surya di Natural Power, sebuah konsultan independen dan penyedia layanan untuk sektor energi terbarukan.
“Tenaga surya berkembang pesat seperti yang belum pernah terjadi sebelumnya di Inggris. Para pengembang hanya mendesak otoritas perencanaan jaringan untuk mengizinkan mereka terhubung (dan) membangun secepat mungkin,” tambahnya.
Kapasitas tenaga surya Inggris saat ini mencapai puncaknya sekitar 20 gigawatt (GW) dalam kondisi cerah sempurna.
Target pada tahun 2030 adalah untuk menangkap setidaknya 45 GW – cukup untuk memberi daya pada 9 juta rumah.
Panel surya di Britania Raya.
“Kapasitas aset yang saat ini ingin terhubung ke jaringan berada di kisaran 700 GW. Sebagai perbandingan, angka tersebut setara dengan ukuran jaringan yang ada di negara ini,” kata Avinash Aithal, direktur program strategis di Energy Networks Association, sebuah badan industri untuk operator jaringan energi di Britania Raya dan Irlandia.
“Intinya, jika kita ingin memenuhi target, kita harus menggandakan ukuran jaringan kita.”
Tenaga Surya dari Luar Angkasa
Selain memperluas jaringan dan menghentikan proyek-proyek surya yang terhenti, Britania Raya juga berinvestasi dalam ide-ide futuristik – seperti tenaga surya dari luar angkasa.
Konsep ini melibatkan panel surya yang mengorbit Bumi, terus-menerus terpapar sinar matahari, dan menyediakan daya untuk lokasi mana pun yang membutuhkan.
“(Panel di luar angkasa) menghasilkan sekitar 13 kali lipat jumlah energi yang dihasilkan panel yang sama di Bumi karena tidak ada atmosfer, tidak ada cuaca,” kata Martin Soltau, salah satu CEO Space Solar.
Startup asal Inggris ini telah menerima pendanaan pemerintah untuk mewujudkan energi surya berbasis luar angkasa.
“Sebenarnya, selama beberapa dekade, energi ini dianggap layak secara teknis, tetapi terlalu mahal, dan itu karena sebagian besar biaya modal digunakan untuk meluncurkannya,” tambah Soltau.
Namun, biaya peluncuran telah turun selama delapan tahun terakhir, tambahnya.
Prototipe pertama Space Solar diperkirakan akan diluncurkan pada tahun 2030, dengan operasi komersial direncanakan lima tahun kemudian. Para pendukung mengatakan potensi ini dapat menjadikan luar angkasa sebagai tujuan akhir energi surya.
Sumber : CNA/SL