Melbourne | EGINDO.co – Rafa Nadal yang berlinang air mata merasa karier tenisnya “hidup” kembali setelah kemenangan Jumat atas petenis Italia Matteo Berrettini membawanya ke final Australia Terbuka dan membuatnya hanya perlu satu kemenangan lagi untuk merebut gelar Grand Slam ke-21 yang menjadi rekor putra.
Beberapa bulan yang lalu, petenis Spanyol berusia 35 tahun itu khawatir bahwa dia mungkin tidak akan pernah kembali ke lapangan lagi setelah melewatkan beberapa bagian musim 2021, termasuk Wimbledon, Olimpiade, dan AS Terbuka, karena masalah kaki yang sudah berlangsung lama. .
Nadal juga mengalami beberapa hari yang sulit setelah tertular COVID-19 bulan lalu, tetapi meskipun ada bencana besar di musim ini, ia belum terkalahkan pada 2022.
Dia mencatatkan kemenangan ke-10 berturut-turut pada hari Jumat dan setelah mengalahkan finalis Wimbledon Berrettini 6-3 6-2 3-6 6-3 untuk mencapai final keenamnya di Melbourne Park, Nadal tidak dapat menghentikan air mata yang mengalir saat dia membenamkan wajahnya di kemejanya.
“Saya melewati banyak momen menantang, banyak hari kerja keras tanpa melihat cahaya di sana,” katanya kepada wartawan.
“Banyak percakapan dengan tim, dengan keluarga tentang apa yang akan terjadi jika hal-hal seperti ini terus berlanjut, berpikir bahwa mungkin ini adalah kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal.
“Saya merasa hidup dalam hal kehidupan tenis saya, dalam hal karir tenis saya.”
Kemenangan bagi petenis Spanyol itu di final hari Minggu melawan Daniil Medvedev atau Stefanos Tsitsipas akan mematahkan pertandingan tiga arah dengan Novak Djokovic dan Roger Federer dan memberinya kepemilikan tunggal atas rekor utama putra.
Federer cedera sementara peringkat teratas Djokovic dideportasi dari Australia menjelang turnamen, meninggalkan Nadal sebagai satu-satunya yang memiliki peluang untuk unggul.
MULAI CEPAT
Dengan hujan deras di luar, Nadal melakukan start cepat di bawah atap tertutup di Rod Laver Arena dan mengambil kendali dengan mematahkan servis Berrettini di awal masing-masing dari dua set pertama.
Pukulan forehand top-spin yang ganas dari Nadal melakukan sebagian besar kerusakan di awal, menjepit unggulan ketujuh di belakang baseline dan memberinya sedikit waktu untuk menghasilkan groundstroke yang besar.
“Saya memulai pertandingan dengan bermain bagus. Dua set pertama adalah salah satu yang terbaik … sejak lama,” kata Nadal di lapangan.
“Saya tahu betapa bagusnya Matteo. Dia pemain yang sangat solid, sangat berbahaya. Di set ketiga saya tahu pada titik tertentu dia akan melakukan tembakan.
“Kami perlu menderita dan kami harus berjuang. Itulah satu-satunya cara untuk berada di tempat saya hari ini.”
Ketika pertandingan tampaknya akan berjalan dengan cara yang sama seperti satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya, ketika Nadal menang dua set langsung di AS Terbuka 2019, Berrettini menjadi hidup.
Dia memaksa unggulan keenam Spanyol itu kembali dengan forehand yang berat pada set ketiga dan break pertama dari servis Berrettini pada game kedelapan membuat pertandingan memasuki set keempat.
Nadal mendapat break penting di game kedelapan saat kesalahan sendiri pemain Italia berusia 25 tahun itu meningkat dan kesalahan lainnya – yang ke-39 dibandingkan dengan 19 lawannya – memungkinkan juara 2009 untuk mengubah matchpoint pertamanya setelah pertarungan yang berlangsung selama dua jam 55 menit. menit.
Ini akan menjadi final besar ke-29 bagi Nadal, yang pencapaiannya mencakup rekor 13 gelar Prancis Terbuka, pada Minggu. Kemenangan kedua di Melbourne Park akan membuatnya menjadi orang kedua setelah Djokovic yang memenangkan setiap gelar Grand Slam setidaknya dua kali sejak olahraga tersebut menjadi profesional pada tahun 1968.
“Saya sedikit kurang beruntung selama karir saya dengan beberapa cedera dan di lain waktu saya bermain di final yang luar biasa dengan peluang bagus,” kata Nadal. “Saya beberapa kali dekat.
“Saya merasa sangat beruntung bahwa saya menang sekali dalam karir saya pada tahun 2009 tetapi saya tidak pernah memikirkan kesempatan lain pada tahun 2022.”
Sumber : CNA/SL