Indian Wells, Calif | EGINDO.co – Ia menjadi salah satu wajah yang paling dikenal di dunia tenis setelah kemenangan gemilangnya di US Open 2021, tetapi Emma Raducanu mengatakan ia masih menikmati momen-momen anonimitas sesekali, yang memungkinkannya untuk masuk ke dalam karakter yang ia sebut “Ella.”
Kehidupan petenis Inggris ini berubah selamanya ketika ia muncul dari antah berantah dan meraih kemenangan di New York saat masih remaja, dan tak lama kemudian menandatangani kesepakatan sponsor besar, bermain tenis dengan Kate Middleton, dan menerima surat dari Ratu.
Namun di sebuah kedai kopi di California Selatan, seorang barista menanyakan namanya, dari mana aksennya berasal, dan apakah ia berencana untuk menghadiri turnamen tersebut.
“Terkadang saya suka mengenal orang dan berpura-pura menjadi orang yang sama sekali berbeda dan mengarang cerita. Itu cukup menyenangkan dan menyegarkan,” katanya saat berbicara kepada wartawan di Indian Wells setelah kemenangannya 6-1 6-3 di babak kedua melawan Anastasia Zakharova.
“Aku sering dipanggil Ella, yang cukup mirip (dengan Emma). Aku pergi ke Amerika untuk mengunjungi temanku selama masa jeda kuliah dan aku bekerja di sebuah perkemahan musim panas,” katanya sambil tertawa.
Kemenangan Gemilang
Raducanu yang sebenarnya, unggulan ke-25, tampil tajam pada hari Jumat, mendominasi pemain kualifikasi asal Rusia, Zakharova, dalam waktu kurang dari 90 menit.
“Rencana permainanku adalah mengendalikan poin, dan kurasa aku berhasil melakukannya dengan cukup baik,” katanya.
Raducanu datang ke gurun California untuk melupakan awal musim yang mengecewakan, terutama kekalahan beruntun di babak pertama yang dialaminya di Qatar dan Dubai bulan lalu.
“Jika dipikir-pikir, kurasa Timur Tengah terlalu berat. Kesehatanku kurang baik dan aku memaksakan diri untuk tetap di sana, tapi mungkin aku tidak akan melakukan hal yang sama lagi,” katanya.
“Dalam persiapan menuju Indian Wells, saya berlatih dengan cara yang saya sukai. Saya melihat kemajuan, bergerak dengan baik, merasa lebih baik, dan mencoba untuk menemukan gaya permainan yang saya sukai.”
Perubahan Pelatih
Raducanu berpisah dengan pelatih Francisco Roig setelah tersingkir di babak kedua Australian Open Januari lalu dan sejak itu kembali bersama Mark Petchey, yang berperan sebagai pelatih informal.
Roig adalah pelatih kedelapan dalam karier Raducanu, dan dia mengakui bahwa dia kesulitan menemukan pelatih yang akan membiarkannya menjadi dirinya sendiri di lapangan.
“Tentu saja Anda perlu disiplin dan melakukan dasar-dasar dengan baik, tetapi saya memiliki unsur insting yang menurut saya beberapa pelatih coba hilangkan dari saya,” katanya.
“Mereka ingin saya selalu bermain dengan persentase keberhasilan tinggi, dan kemudian saya merasa terjebak dalam sesuatu yang belum tentu saya nikmati, dan saya belum berlatih melakukan hal lain.
“Saya suka memiliki kebebasan untuk mengekspresikan diri… itu hal yang penting dan selama minggu terakhir, saya mulai mendapatkannya.”
Sumber : CNA/SL