New Delhi | EGINDO.co – Atlet India Neeraj Chopra ingin bergabung dengan klub elit lempar lembing 90 meter, namun dengan senang hati akan menerima lemparan pendek di Paris jika itu terbukti cukup baginya untuk mempertahankan gelar Olimpiade, kata pelatihnya kepada Reuters.b

Chopra yang berambut pel langsung melambungkan dirinya menjadi bintang tiga tahun lalu ketika ia berlari sejauh 87,58 meter di Tokyo untuk meraih medali emas Olimpiade pertama India di bidang atletik.

Atlet berusia 26 tahun itu kemudian menjadi juara dunia dan pada tahun 2022 mencatatkan jarak personal best (PB) 89,94 meter di Stockholm Diamond League.

Chopra ditanyai tentang lari 90 meter di hampir setiap interaksi media, namun mempertahankan gelar Olimpiade tetap menjadi prioritas mutlaknya, kata pelatihnya Klaus Bartonietz.

“Medali lebih penting daripada nilai. Nilai meningkat hampir setiap tahun, namun medali tetap ada,” kata Bartonietz kepada Reuters dari Doha.

“Tidak ada yang bertanya kepada Neeraj seberapa jauh jarak lemparannya di Tokyo. Itu 87,58 dan itu sudah cukup. Jika jaraknya 85 meter dan masih memberi Anda medali emas Olimpiade, Anda seharusnya tidak keberatan.”

Bartonietz mengatakan sulit bagi para atlet untuk menghasilkan yang terbaik di Olimpiade karena tekanan yang menyertai penampilan di panggung terbesar dalam olahraga.

Meskipun jarak 90 meter telah dilampaui sebanyak 125 kali oleh 24 atlet sejak kompetisi lempar lembing didesain ulang pada tahun 1986, hanya tiga lemparan tersebut yang dilakukan di kompetisi Olimpiade.

“Saya akan senang jika Neeraj bisa memproduksi PB-nya di Paris. Itu sudah cukup,” kata Bartonietz.

“Melempar 90 meter adalah satu hal, dan melakukannya dalam kompetisi terpenting dalam siklus empat tahun adalah hal yang berbeda.”

Chopra, orang India pertama yang memenangkan trofi Liga Berlian, sangat konsisten di event-event besar, dan Bartonietz mengatakan dia tidak akan terkejut jika pelempar Haryana mencapai sasaran ajaib di Paris.

“Menurut saya dia hampir mencapai sasaran,” kata orang Jerman itu.

“Selama beberapa tahun, dia telah melemparkan 87-ke-tinggi 88 secara konsisten… Akan menyenangkan untuk bergabung dengan klub pelempar 90 meter.”

Chopra memulai musimnya dengan finis kedua pada pertemuan Diamond League di Doha pada hari Jumat, tertinggal dua sentimeter dari lemparan kemenangan Jakub Vadlejch sebesar 88,38m.

Bartonietz mengatakan idenya adalah untuk menjaga Chopra dalam kondisi yang baik sebelum Olimpiade untuk memastikan dia tidak “mengacaukannya pada saat yang paling penting”.

Salah satu cara untuk melakukan hal itu adalah dengan melindunginya dari tekanan apa pun, kata sang pelatih.

“Jika Anda membiarkan diri Anda berada di bawah tekanan, hal itu mungkin akan menghancurkan Anda.”

Bartonietz, yang menggantikan pemain lempar lembing Uwe Hohn sebagai pelatih Chopra, terkesan dengan kemajuan tim asuhannya sejak Olimpiade Tokyo.

“Lebih dari segalanya, dia tahu apa yang tidak boleh dilakukan untuk mendapatkan yang terbaik dari dirinya,” kata pelatih asal Jerman itu.

Sumber : CNA/SL