Eastbourne | EGINDO.co – Alexandra Eala menjadi petenis Filipina pertama yang mencapai final WTA Tour saat ia mengalahkan sesama petenis kualifikasi Varvara Gracheva 7-5 2-6 6-3 di Eastbourne Open pada hari Jumat, sementara pecundang Jenson Brooksby akan bertemu pemegang Taylor Fritz di final putra.
Petenis kidal Eala, peringkat 74 dunia, menang tipis di set pertama sebelum kalah lima game berturut-turut di set kedua karena pertandingan tampak mulai berakhir.
Namun, petenis berusia 20 tahun itu bangkit di set penentuan dan bertahan di game ketujuh yang sulit sebelum mematahkan servis lawannya dari Prancis untuk memimpin 5-3. Ia kemudian menikmati permainan servis cinta untuk memastikan kemenangan.
Di final hari Sabtu, ia akan menghadapi petenis Australia berusia 19 tahun Maya Joint yang mengalahkan Anastasia Pavlyuchenkova 7-5 6-3.
Ini akan menjadi final Eastbourne termuda sejak 1981 ketika Tracy Austin menghadapi sesama warga Amerika Andrea Jaeger.
“Saya sangat senang karena itu adalah pertandingan yang sulit dan ada beberapa momen yang sangat sulit,” kata Eala yang emosional, yang tinggal di Mallorca dan berlatih di Rafa Nadal Academy, di lapangan.
“Itu sulit secara fisik dan mental karena dia adalah pemain yang tangguh dan juga datang dari babak kualifikasi.”
Perjalanan Eala tidak akan luput dari perhatian juara Wimbledon Barbora Krejcikova, yang telah diundi untuk melawannya di babak pertama di All England Club minggu depan.
Krejcikova mencapai perempat final di Eastbourne tetapi mengundurkan diri karena cedera paha pada hari Kamis.
Joint melanjutkan perjalanannya yang mengesankan saat ia mencapai final WTA pertamanya di lapangan rumput, bangkit dari ketertinggalan 5-3 di set pembuka melawan Pavlyuchenkova untuk mengambil kendali.
“Saya sangat gembira,” kata Joint yang berada di peringkat ke-51 di lapangan. “Saya belajar untuk menyukai bermain di lapangan rumput minggu ini.”
Juara tiga kali Fritz mengalahkan unggulan keenam asal Spanyol Alejandro Davidovich Fokina 6-3 3-6 6-1 dan sekarang akan menghadapi sesama warga Amerika Brooksby setelah si pecundang itu mengalahkan unggulan keempat asal Prancis Ugo Humbert.
Fritz mematahkan servis game pertama petenis Spanyol itu saat ia dengan nyaman memenangkan set pertama, dan sementara Davidovich Fokina bangkit untuk memaksakan set penentuan, petenis Amerika itu mematahkan servis dua kali di set terakhir untuk mencapai final untuk keempat kalinya.
Brooksby memenangkan gelar ATP pertamanya pada bulan April di Kejuaraan Lapangan Tanah Liat Putra AS, di mana ia memulai sebagai wildcard di babak kualifikasi dan kemenangannya 6-7(7) 6-4 6-4 atas Humbert membuat petenis Amerika itu melaju ke final lainnya.
“Saya pikir tekanannya jauh lebih sedikit ketika Anda tidak berharap berada di babak utama dan mendapatkan kesempatan,” kata Brooksby.
“Anda hanya ingin memanfaatkannya sebaik-baiknya.”
Humbert bangkit dari ketertinggalan 5-3 untuk memenangkan set pembuka melalui tiebreak, sebelum Brooksby bangkit kembali meskipun petenis Prancis itu memiliki semangat juang yang tinggi.
Petenis Amerika itu unggul 3-0 pada dua set berikutnya dan Humbert menyamakan kedudukan pada kedua kesempatan, tetapi Brooksby memenangkan kedua set dengan servis yang terputus.
Sumber : CNA/SL