New York | EGINDO.co – Bitcoin telah menjadi pusat perhatian dalam beberapa minggu terakhir karena melonjak ke rekor tertinggi baru, namun mata uang kripto besar lainnya, Ether, telah menikmati kenaikan pesatnya sendiri.
Diluncurkan pada tahun 2015, Ether, juga dikenal sebagai Ethereum, sejauh ini merupakan mata uang digital terbesar kedua dalam hal nilai total, kini diperkirakan bernilai lebih dari US$460 miliar.
Bersama dengan mata uang kripto lainnya termasuk Solana dan Dogecoin, ia mendapat manfaat dari persetujuan peraturan di Amerika Serikat atas produk investasi bitcoin baru, dana yang diperdagangkan di bursa – atau ETF – pada pertengahan Januari, kata James Butterfill dari perusahaan investasi CoinShares.
ETF ini memungkinkan investor memperoleh keuntungan dari perubahan apa pun pada harga mata uang kripto tanpa harus membelinya secara langsung, sekaligus membiarkannya menjualnya kapan saja.
Peluncuran ETF kripto telah menyebabkan masuknya uang baru, mengirim bitcoin ke rekor baru pada hari Jumat sebesar US$70,085.
Kenaikan Bitcoin telah terdokumentasi dengan baik, namun kenaikan Ether bahkan lebih mengesankan, melonjak hampir 72 persen dibandingkan dengan kenaikan bitcoin sebesar 61 persen.
Kinerja yang kuat ini sebagian besar disebabkan oleh “ekspektasi bahwa ETF Ethereum dapat disetujui di Amerika Serikat”, menurut Dessislava Aubert dari firma riset Kaiko.
Beberapa perusahaan manajemen aset telah mengajukan izin kepada regulator pasar keuangan AS, Securities and Exchange Commission (SEC), untuk memasarkan produk investasi Ether tersebut.
SEC harus memutuskan permohonan pertama, dari VanEck dan Ark 21Shares, paling lambat tanggal 23 Mei.
“Ethereum mulai bangkit karena investor mengantisipasi kemungkinan persetujuan,” Michael van de Poppe dari MN Trading mengatakan kepada AFP, menambahkan bahwa “orang beralih dari Bitcoin ke Ethereum sebagai peluang investasi potensial.”
Lebih Besar Dari Bitcoin?
Di luar efek ETF, mata uang digital yang diimpikan oleh programmer Rusia Vitaly Buterin memiliki beberapa keunggulan lain.
Bagi Simon Peters dari bursa mata uang kripto eToro, Ethereum juga didukung oleh prospek “Dencun”, peningkatan besar pada teknologi yang mendasari mata uang digital ini, yang dijadwalkan pada 13 Maret.
Perubahan besar ini akan meningkatkan kapasitas pemrosesan transaksi dan memangkas biaya transaksi, namun juga berpotensi mendorong pertumbuhan ekosistem dengan banyak aplikasi.
“Kegunaan utama Bitcoin adalah sebagai penyimpan nilai, sementara Ethereum memiliki lebih banyak potensi penggunaan,” kata Peters kepada AFP.
Misalnya, ini adalah tujuan pilihan untuk token yang tidak dapat dipertukarkan – atau NFT – sertifikat keaslian digital yang menyebabkan kegemparan tiga tahun lalu.
Kedua cryptocurrency tersebut tidak bersaing secara langsung, menurut van de Poppe dari MN Trading, karena Bitcoin adalah “uang keras”, sedangkan Ether “pada dasarnya adalah investasi untuk seluruh ekosistem blockchain dan kontrak pintar”.
Ethereum telah berhasil menegosiasikan dua transformasi teknis besar dalam beberapa tahun terakhir, termasuk peralihan ke sistem yang lebih hemat energi pada September 2022.
James Butterfill mengatakan ada “peningkatan optimisme” bahwa upgrade “Dencun” akan “berjalan tanpa hambatan”, yang akan memperkuat kredibilitas mata uang tersebut.
Dia menambahkan bahwa Ether, berdasarkan sifat operasinya, menawarkan “manfaat tambahan” berupa bunga yang dihasilkan oleh pemegangnya.
Mekanisme untuk menciptakan mata uang ini melibatkan pemilik yang memberikan koin Ether yang ada sebagai jaminan dalam proses yang dikenal sebagai “Proof of Stake”, yang berbeda dari metode intensif energi bitcoin yang melibatkan perhitungan yang sangat kompleks, yang dikenal sebagai “Proof of Work”.
Investor Ether yang setuju untuk memasang sebagian atau seluruh kepemilikannya menerima bayaran beberapa persen per tahun, selain potensi keuntungan modal jika nilai mata uang menguat.
Proses “Proof of Stake” yang diadopsi pada bulan September 2022 telah secara signifikan meningkatkan jumlah Ether yang digunakan sebagai jaminan, catat Simon Peters, saat ini sebesar 21 persen dibandingkan dengan hanya 10 persen pada 18 bulan yang lalu.
“Ethereum yang beredar lebih sedikit,” katanya, menambahkan: “Jika permintaan meningkat, mengingat terbatasnya pasokan, maka harga akan mengikuti.”
“Saya pikir Ethereum akan mengungguli Bitcoin,” kata Michael van de Poppe, seraya menambahkan total kapitalisasi pasar Ethereum bisa melebihi bitcoin.
Sumber : CNA/SL