Manila| EGINDO.co – Dimulai dengan penggerebekan di pusat perjudian daring yang dikelola warga China di utara Manila, tempat ratusan warga asing dan warga Filipina dipaksa melakukan penipuan atau menghadapi risiko penyiksaan.
Kemudian muncul tuduhan yang mengejutkan bahwa walikota setempat terlibat dalam operasi terlarang tersebut – dan bahwa ia adalah warga negara China yang menyamar sebagai warga Filipina.
Skandal tersebut mengejutkan negara dan memicu seruan agar pemerintah melarang industri perjudian daring karena kaitannya dengan penipuan keuangan, penculikan, prostitusi, perdagangan manusia, penyiksaan, dan pembunuhan.
Presiden Ferdinand Marcos melarang sektor tersebut minggu ini, dengan mengatakan “penyalahgunaan dan ketidakhormatan yang serius terhadap sistem hukum kita harus dihentikan”, dan pekerja asing yang terlibat telah diberi waktu dua bulan untuk meninggalkan Filipina.
Pihak berwenang yakin mungkin ada beberapa ratus entitas perjudian daring ilegal – serta sejumlah besar dari lebih dari 40 operator berlisensi – yang menjalankan pusat penipuan di bawah pengawasan pejabat publik.
Alice Leal Guo, wali kota Bamban, tempat pusat penipuan yang digerebek itu berada beberapa meter dari balai kota, telah dituduh melakukan perdagangan manusia dan pencucian uang terkait operasi tersebut.
Guo telah diskors dari pekerjaannya dan bersembunyi setelah surat perintah dikeluarkan untuk penangkapannya. Dia telah membantah tuduhan terhadapnya.
“Tampaknya Alice Guo hanyalah puncak gunung es,” Senator Risa Hontiveros mengatakan kepada komite Senat yang menyelidiki industri perjudian daring.
“Sidang komite ini sedang dalam proses mengungkap jaringan pelaku kejahatan yang dalam dan mematikan yang melibatkan sindikat kriminal internasional, politisi lokal dan nasional, dan mungkin elemen jahat dari negara asing.”
Kompleks Bamban yang luas, yang dioperasikan oleh warga negara Tiongkok dan mencakup gedung perkantoran, vila mewah, dan kolam renang besar, digerebek pada bulan Maret setelah seorang pekerja Vietnam melarikan diri dan menelepon polisi.
Lebih dari 700 warga Filipina, Tiongkok, Vietnam, Malaysia, Taiwan, Indonesia, dan Rwanda ditemukan di lokasi tersebut, bersama dengan dokumen yang diduga menunjukkan bahwa Guo adalah presiden perusahaan yang memiliki kompleks tersebut.
“Dia benar-benar harus mempertanggungjawabkan perbuatannya di penjara,” kata Winston Casio, juru bicara Komisi Anti-Kejahatan Terorganisasi Kepresidenan (PAOCC).
“Pemimpin Harus Dihentikan”
Pusat penipuan telah menjamur di seluruh Asia Tenggara, dengan sindikat kejahatan yang memikat, menculik, atau memaksa pekerja untuk melakukan aktivitas daring yang merugikan, dan meraup miliaran dolar.
Para korban telah melaporkan telah bepergian ke seluruh wilayah tersebut, sering kali dengan dalih percintaan atau pekerjaan bergaji tinggi, tetapi mendapati diri mereka terpaksa membujuk orang untuk menginvestasikan uang ke platform investasi palsu dan tipu daya lainnya.
Di Filipina, pusat penipuan sering kali disamarkan sebagai operasi perjudian daring, yang sebagian besar dijalankan oleh warga negara Tiongkok dan menargetkan orang-orang di luar negeri.
Angka resmi menunjukkan lebih dari 60.000 orang asing dan warga Filipina bekerja untuk perusahaan perjudian daring berlisensi. Casio memperkirakan sebanyak 100.000 orang dapat dipekerjakan oleh perusahaan ilegal tersebut.
Mereka berkembang pesat di bawah mantan presiden Rodrigo Duterte setelah regulator pemerintah diberi hak untuk mengeluarkan izin operasi secara nasional.
Banyak yang kehilangan izin pada tahun 2023 dan beroperasi secara ilegal. Pihak berwenang kini berlomba-lomba untuk menutup semuanya.
Lima perusahaan telah digerebek sejak tahun lalu, dengan beberapa ribu orang asing dipulangkan, diusir atau didakwa, kata Casio kepada AFP di kantornya di dalam salah satu pusat penipuan yang menjadi sasaran.
Casio mengatakan “para pejabat publik, termasuk wali kota dan kepala polisi, yang telah membiarkan pusat penipuan beroperasi di tempat yang terlihat jelas, harus ditindak tegas.
“Jika kita tidak mulai membawa orang ke pengadilan, jika kita tidak mulai meminta orang-orang ini untuk menghabiskan waktu di penjara, maka kita tidak akan mengakhiri masalah ini,” kata Casio.
“Saya Tidak Ingin Menipu”
Di dalam kompleks Bamban, para korban terlibat dalam penipuan daring dengan ancaman kekerasan fisik atau hukuman lainnya.
Dylan, seorang warga negara Malaysia berusia 20-an, bekerja di sana selama sebulan setelah seorang teman menipunya untuk mengunjungi kompleks tersebut.
Begitu masuk ke dalam, Dylan mengatakan bahwa dia tidak diizinkan untuk pergi. Dia menduga bahwa temannya menjualnya kepada para bos Tiongkok sebagai ganti kebebasannya sendiri.
“Orang Filipina Palsu”
Kewarganegaraan Guo telah menjadi fokus utama penyelidikan Senat, yang dilakukan saat hubungan antara Manila dan Beijing memburuk akibat pertikaian di Laut Cina Selatan.
Biro Investigasi Nasional memberi tahu penyelidikan bahwa sidik jari Guo cocok dengan sidik jari warga negara Cina yang telah diberi visa penduduk investor khusus bersama dengan ibunya yang berkebangsaan Cina.
“Ini mengonfirmasi apa yang selama ini saya duga. Wali kota Alice adalah orang Filipina palsu,” kata Hontiveros dalam sebuah pernyataan.
“Dia adalah warga negara Cina yang menyamar sebagai warga negara Filipina untuk memfasilitasi kejahatan yang dilakukan oleh POGO (operasi perjudian daring).”
Pihak berwenang telah membekukan aset milik Guo dan orang lain yang terkait dengan pusat penipuan tersebut, termasuk 90 rekening bank, properti, kendaraan mewah, dan helikopter.
Casio khawatir Guo mungkin mencoba menghindari penangkapan dengan mengubah penampilannya di salah satu rumah sakit gelap yang didirikan oleh pusat penipuan untuk merawat pekerja mereka.
Penggerebekan baru-baru ini terhadap fasilitas medis ilegal menemukan peralatan yang digunakan untuk operasi kosmetik.
“Pada dasarnya, Anda bisa masuk ke sana sebagai satu orang dan keluar sebagai orang yang sama sekali baru,” kata Casio.
“Begitu canggihnya operasi itu.”
Sumber : CNA/SL